— У меня теперь тоже, — пробормотала я растерянно.

— Ладно, в таком случае я… попробую исправиться. Идите погуляйте, родителям надо поговорить, — обернувшись, велел он.

— Но… — начала Дори, однако сестра толкнула ее локтем в бок.

— Мы пойдем, — за всех решил Бес.

Я проводила молодого змея напряженным, жадным взглядом, но, к счастью, оглядываться тот не стал. Дверь открылась и закрылась, повисла тишина.

— Прости, — еще раз повинился Аспис. — Мы, пока шли, так хорошо все распланировали, идея показалась отличной. Но, похоже, взяли с места в карьер, не надо было это на тебя так вываливать.

— Да уж, это было… неожиданно, — судорожно вздохнула я, поежилась и подняла укоризненный взгляд на змея. — Ты все-таки провел ритуал? Почему не начал с простого?

— Бес сам прекрасно справился, — уголками губ улыбнулся Аспис. Несколько секунд помолчал, собираясь с мыслями и давая возможность собраться мне.

— Если он не стал скрывать, пришел, значит…

— Он не держит зла и настроен подружиться, — без труда понял недосказанное Аспис. — Я вкратце объяснил, как все получилось и что ты не виновата в случившемся. Мне кажется, он принял эту новость с облегчением. Бес действительно очень хотел знать правду. Парню, конечно, как и тебе, нужно привыкнуть, но, по-моему, он даже рад, что это оказалась именно ты.

— Почему? — растерялась я.

— Потому что сбудется его мечта, вполне нормальная для любого найденыша и сироты: настоящая семья. Бес, конечно, уже взрослый, чтобы не слишком нуждаться в материнской заботе и нежности, но мечта ведь не всегда поддается здравому смыслу.

— То есть про свадьбу через две недели ты не шутил? А ты не слишком гонишь коней? Аспис, это…

Пока я говорила, змей поймал мои руки и настойчиво, сильно потянул к себе, заставляя встать. Обнял.

— А какой смысл ждать, Нори? Я уже говорил тебе, что в любом случае не отступлюсь. Чем не повод, согласись? Я воспитываю твоего ребенка, так что ты, как честная женщина, обязана выйти за меня замуж, — опять развеселился змей.

— Безумие какое-то, — пробормотала я и устало ткнулась лбом в его плечо.

— Просто нам надо наверстать двадцать лет жизни. Не так-то это легко! — В голосе змея звучала теплая, ласковая насмешка. — Нори, пойдем, ну его в Бездну это твое расписание.

— Куда пойдем? — Я запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

— Ко мне.

— Наверстывать?

— По сути возражений не имею, — улыбнулся целитель, — но ты переоцениваешь мои физические возможности. Наверное, старею, но я предлагаю скучно лечь спать, потому что ни на что больше я сейчас не способен. А вот как начнется утро — это мы с тобой узнаем завтра, по обстоятельствам.

— Иди, конечно, — опомнилась я. — Мне тут…

— Нори, я не просто хочу лечь спать — я хочу лечь спать с тобой.

— Почему ты все время меня перебиваешь? — должно было прозвучать возмущенно, но получилось вяло и тоскливо.

— Не все время, а когда ты пытаешься от меня сбежать. Пойдем. Тебе тоже нужно отдохнуть, это я как целитель говорю.

С минуту мы простояли неподвижно. Змей, высказавшись, никуда не тянул и не торопил, а я в очередной раз пыталась разобраться. В происходящем, в этом мужчине, а особенно — в себе.