Имара гостеприимным жестом пригласила Кару подняться по надежным и гладким деревянным ступеням на широкую террасу, а там уже ждали несколько таких же светловолосых инэрянок, но много старше юной девы из леса.

– Я нашла ее на опушке. Не знаю, откуда она и что делает у нас – она не говорит на идрисе. Зовут ее Кара, – Имара повернулась и улыбнулась.

Кара примерно понимала, о чем идет речь – и провидицей быть не надо, – и беспокойства не проявляла – настроены инэрянки вроде бы миролюбиво.

– Мы отведем ее к сестре Этне. Возможно, она поймет девушку.

Имара кивнула и, повернувшись к Каре, приложила руку к груди и глубоко поклонилась, затем, просияв белозубой улыбкой, сбежала по ступеням вниз – совсем девчонка еще.

– Идем, дитя, – поманила одна из женщин – с пшеничными волосами, обильно сдобренными проседью. – Не бойся, здесь не обидят тебя.

Если так продолжится и дальше, то Каре и легенда не понадобится – ее здесь всё равно никто не понимает. Кроме Леи. Возможно, именно ее вызовут, как переводчицу. Хорошо бы.

– Кто ты, дитя? – услышала, войдя в просторную светлую гостиную. Там была женщина в возрасте, но всё еще статная и красивая, с невероятными каре-желтыми глазами – Кара никогда прежде таких не видела.

– Меня зовут Кара. Я из Соединенных Штатов Америки. – Лучшая ложь – правда, замешанная на вымысле. – Я не знаю, куда попала.

– Соединенные Штаты Америки, – медленно проговорила женщина, пытаясь прочувствовать каждый звук, – никогда не слышала. Прости, я не представилась, – виновато улыбнулась. – Меня зовут Этна. Я одна из старших дочерей святой матери Инэ. А это, – Этна приветливо обвела руками дом, – Инэра.

– У вас необычный мир, – произнесла Кара. Это было абсолютной правдой – Этна тепло улыбнулась, принимая за комплимент. Сама же Кара пока не определилась, как относиться к Инэре – здесь было хорошо и чуждо одновременно.

– Как ты попала к нам?

– Я не знаю, – обреченно произнесла Кара. – Я в спешке шагнула в портал, а вышла в густом лесу.

Этна задумчиво рассматривала ее, отчего становилось не по себе – словно в душу без спросу заглядывала. Девушка с подносом отвлекла внимание на себя – Кара выдохнула, молча наблюдая, как расставляют приборы и разливают по чашкам какой-то желтоватый отвар.

– Это травяной сбор, – Этна передала ей напиток. Кара принюхалась – пахло приятно. Сделала глоток. Неплохо. Потом еще. Даже вкусно. Потом еще и еще.

Очнулась уже в спальне. Постель пахла свежестью и сладкими цветами. Было удобно и приятно – Кара ощущала бодрость и чувствовала себя полностью отдохнувшей. Она откинула покрывало и пораженно ахнула: бледно-голубая туника, кроя Имары была надета и на нее. Вскочив, Кара осмотрела тумбу возле кровати и стол – ножи, пистолет, дистализатор пропали.

– Вот же старая перечница! – тихо выругалась она. Опоили и обокрали!

– Проснулась? – Этна бесшумно отворила дверь и тепло улыбнулась, словно и не заметила, как хмурит черные брови гостья.

– Что вы сделали со мной?

– Дали тебе отдых. Твой дух страдает и мечется. Ты изранена. Тебе нужен покой. Мы излечим тебя и отпустим, когда ты будешь готова уйти.