Алекс расстегнул кевларовый жилет и накинул ей на плечи, оставаясь в одной черной футболке.

– Спасибо, – выдавила Лея, пытаясь закутаться в толстую тяжелую ткань. Дикая бессонная ночь, плавно перетекшая в безумный гон смерти, наконец дала о себе знать: Лея во всем теле ощущала страшную усталость.

От Алекса не укрылось ее изможденное состояние: он усадил ее на один из камней по возможности удобно, но, увы, до мягкой постели, да даже для соломенного тюфяка им было далеко. Сам устроился поодаль – на пологом камне, прислонившись спиной к холодной стене, прокручивая в голове произошедшее на базе: им срочно надо понять, как управлять силой дистализатора, иначе быть им первыми пещерными людьми, ну, или переместиться куда-нибудь в еще менее приятное место. У него вызывало большие сомнения, что портал выкинет их на райском безопасном острове. Алекс посмотрел на Лею и, не выдержав вида трясущихся точеных плеч, позвал:

– Иди сюда. – «Вдвоем же теплее?» – разумно подумал он.

Она вздрогнула и подняла на него свои огромные серые глаза, изнутри сиявшие раскаленным серебром.

– Не бойся, – приняв ее смущение за страх, произнес он. – Ты замерзла.

Лея встала и подошла к нему, но остановилась, не понимая, что именно он от нее хочет. Алекс усадил ее к себе на колени – она не сопротивлялась, но держалась скованно и смущенно.

– Не бойся, – повторил он, – я тебя не обижу. – Он четко сформулировал мысль, чтобы Лея точно поняла, что ему можно доверять в этом вопросе. Что-что, а до насилия над женщиной Алекс никогда не опускался.

Лея поверила ему и немного расслабилась, а потом даже улыбнулась, когда он сказал, качая головой:

– Я же просил не надевать это платье.

– Ты не просил, ты приказывал, – глядя ему в глаза, напомнила она.

– Пусть так, – согласился Алекс, – но сейчас я прошу: расскажи мне про камень.

Лея медлила всего мгновение, взвешивая каждое свое слово: она доверяла Алексу, как никому из людей, окружавших ее, но и страшилась ровно настолько. Он был слишком целеустремлен, слишком жаждал победить в схватке с судьбой. Лея боялась, что его человеколюбие может внезапно закончиться.

– Я родилась с ним. Так Святая Мать отмечает дочерей с даром предвидения.

– А тот камень, который мы… позаимствовали, – подобрал слово Алекс, – в Акаде. Он так похож…

– Его велел создать Мерадес. Лучшие мастера трудились над тем, чтобы он стал близнецом моего. Мерадес собирался стать владыкой пяти миров и выставлял свое величие на показ. У него много сокровищ, на которые воры могли положить глаз, – она стрельнула взглядом в Алекса, он лишь надменно приподнял бровь. – Так он хотел отвлечь внимание от своего главного богатства.

– От тебя.

Лея кивнула, затем добавила:

– Я говорила правду тебе: я такая же рабыня, как и другие женщины дворца, только ценнее.

«Да», – подумал Алекс. Она ценнее. Как он вообще мог подумать, что та, другая девушка, была провидицей, талисманом Акады. Перед его глазами каждый день проходило живое воплощение сказок, которые в детстве рассказывала мама. Сгусток чистой энергии. Напрашивалось слово «магия», но Алекс не верил в нее, предпочитая всему находить рациональное объяснение.