Номер один не стерпела панибратства и картинно зашаталась:

— Ах, Ваше Величество, мне дурно!

Остальные тут же вспомнили про замечательную уловку. Курятник охватила подучесть.

Я хихикнула, представив, как Найджел мужество стоит и шатается под пятью обвисшими без чувств дамами.

Но кто-то не разделял моего веселья. Король погрозил нашей парочке за колонной пальцем и ровным голосом приказал:

— Кавалеры ловят дам. Кто не поймал — тот женится. — Говорить, что к каждой фаворитке ломанулось аж по двое спасителей, смысла нет. Най быстро прикинул соотношение холостых мужчин, и правильно произвел подсчет. — Августа сейчас не отвлекаем. — Архивариус активно сопротивлялся насильному вливанию воды в себя, ведь лекарь уже застыл рядом с ложкой, чтобы помочь бедняге освободиться от яда. Конечно, столовая лучшее место для этого! — Дам приводим в чувство проверенными методами. Эй, — он окрикнул слуг, — принесите еще воды. Мочим всех сомлевших! Столовую никому не покидать!

И после этого грандиозного заявления влез в нашу компанию третьим. Сознание терять в итоге никто не рискнул.

Одна Лив осталась спокойно сидеть и жевать лист салата. Вот еще на ноги вскакивать из-за какого-то яда. Много чести. Сай восторженно смотрел на невесту и не находил слов для описания ее чуткости.

— Итак? — Найджел прошел взглядом по Алу. — Я-то думал у вас тут свидание, а оказывается агентурная встреча.

— Кстати, отравить-то хотели вас, Вашевство, — я ухмыльнулась уголком губ. — Так что счет два — ноль в пользу Ателлы.

— Ну, положим не отравить, — король забавно сморщил нос, — а скорее напугать, судя по дозе.

— Только если вас регулярно не кормят стрихнином в малых объемам, — сухо влез Альберт. Что поделаешь, больная мозоль для всех нас.

— Давай, не томи, — я ткнула кулаком в плечо оруженосца, — кто заказчик?

— Ну-у, — стушевался Ал и шаркнул ножкой, — я же не знал с чьей тарелкой меняю… Вообще он сейчас того… от лекаря отбивается ногами и руками.

— Архивариус? — я заломила одну бровь. — Серьезно? Откуда информация?

— От исполнителя. Слуга при кухне, — Алберт с деловым видом смахнул несуществующую пылинку со своего плеча. — Я его аккуратно спросил, а затем связал и запер в кладовой.

— Насколько аккуратно? — въедливо уточнила я. Бежать спасать преступника, чтобы потом вызванному с отпуска палачу была работа или уже поздно.

— Минус пара пальцев и один глаз не открывается, — самодовольно похвастался оруженосец.

 — Ясно, — бросил Найджел Первый. Я даже не заметила, как он опять начал теснить меня. В это раз он настойчиво пытался ввинтиться в небольшое расстояние между мной и Алом. — А вам не кажется, что наше шушуканье выглядит подозрительным? — и с этими словами меня буквально вытолкали из-за колонны. — Август, бросай доходягу. Моня, молодец. Охраняй его. Я быстро! — и выскочил за дверь с криком «Стража!».

Пес перевел взгляд на меня, уточняя этот «свой» адекватный или как?

— Вот поэтому мы и не едим горчицу, — сестра сморщила носик. — Особенно смешанной с черным молотым перцем. Мода модой, но жить хочется сильнее. Небольшую дозу стрихнина она отлично маскирует. Что там на обожженном языке-то чувствуется?