— Ваше Высочество, — девушка в сердцах взмахнула моей нижней юбкой, — сегодня вечером будет торжественный ужин в честь гостей. Вы какой образ хотите «несчастная вдова», «игривая вдова», «счастливая вдова» и «да я вас всех тут переживу»?

Я хмыкнула. Черное платье, оно конечно черное, но вот глубина декольте может существенно изменить ситуацию.

— Давай «я еще не определилась, как к вам относиться». — Затем снизила голов до шепота: — Достала?

— А то, — ухмыльнулась Бадди и в мои руки перекочевал сверток с униформой горничных, а из сундука извлекли парик с коротким хвостиком мышиного цвета, накладки за щеки, косметичку и тяжелые башмаки.

Что ж, пора заглянуть в тайны дворца правителя Леймана. Какие секреты не успели спрятать — я не виновата.

Мда, с безопасностью во дворце надо что-то делать.

Такие мысли преследовали меня пока я смахивала пыль в личном кабинете короля. Попасть в него оказалось до обидного легко. Узнала кого направили убираться и… поменялась с ней работой. Мне как новенькой доверили самое простое — разнести свежее постельное белье по комнатам. Экономка даже не соизволила поинтересоваться откуда я вообще взялась, только уточнила имя и выдала направление движения.

Зато за пять минут разговоров с Эльзой (так звали служанку) я узнала больше, чем от прочтения всех отчетов наших теневых разведчиков. И теперь стал понятен более или менее творившейся у власти бардак.

Лейман королевство огромное. Раз в десять больше нашего. И тут на первое место вылезают проблемы, с которыми Ателла не сталкивалась. Наша экономика благодаря обширной базе ресурсов и постоянным изобретением новинок никогда не плавала. Да, бывало требовалось подтянуть пояса, но и то не глобально. Нехватку мяса всегда можно заменить рыбой, не уродилась пшеница — купил у соседей, предварительно всучив им патент по завышенной стоимости на какую-нибудь устаревшую систему орошения. Тут же прокорм населения фигурировал чуть ли не главной статьей в бюджете. Поэтому сидящий на троне в первую очередь должен быть… экономистом.

Опять же на большое королевство нападать особо никто не спешил. Его еще завоюй попробуй, а потом снова думай, как людей кормить. А вот маленькая и богатая Ателла постоянно вынуждена отбиваться. Поэтому для нас приорат — воспитание военных навыков.

Наш король держит всю власть в своих руках, а в Леймане этим занимаются… советники.

В общем, это не Найджел их распустил, а они сами от рук отбились.

История с вонью в моих покоях имела за собой весьма определенное лицо. Его Высочество Уилл-Гион вчера попался на шалости. Мальчик пробрался в мои покои с огромной банкой клея, собираясь зафиксировать все что можно. Но неудачно споткнулся о ковер и все разлил. Тут в комнату вернулись мастера. В итоге ремонт пришлось временно остановить, потому что мужики косели с каждой минутой. А принцу за шалость грозит… урок танцев. Мастер Эртер жесткий и строгий, у него и труп вальсировать начнет, по словам девушки.

Еще Эльза охотно поделилась последними сплетнями. Крыло фавориток будоражит. Леди Дилай не пришла ночевать! Сначала ее заподозрили в смене статуса, но утром дама прибежала в слезах, потребовала гору еды и закрылась в комнате.