Смотрю, кто-то тоже почитывал дамские романчики.

— Сердце? — делано удивилась я. — Ливера не видела. В сундуке была только твоя корона.

На меня с укором уставились черные глаза. Если подключить фантазию в них можно увидеть даже звезды.

— Все ты поняла, — упрекнул Найджел. — Вредина.

 Я сложила руки на коленях и кокетливо прикусила губу:

— Согласна на уговоры. Начинай.

Кучер потом еще долго ходил задумчивый и шокированный. Завидовал, пади, бедняга.

Спустя семнадцать лет.

В малой столовой за завтраком собралась вся семья.

Муж хмурился, читая ноту протеста от королевства Мирс. Их разбойники забежали на нашу территорию, где были пойманы и казнены, с чем конкуренты на их головы оказались крайне несогласные.

Я читала отчет о ловле зейского шпиона. Альберт лаконично пытался объяснить, почему Лейман лишился двух домов и одной конюшни. Паскаль под всем этим безобразием оставил резолюцию: «Разбирайтесь сами, Ваше Величество!».

Уилл-Гион с каменным лицом вглядывался в лист с новым заданием. Все-таки из него получился отличный теневой агент, хоть отец и до сих пор против.

Сай с Лив тоже приобщались к эпистолярному жанру. Сестра то хмурила брови, то вытягивала губы дудочкой. Ее последняя разработка с треском провалилась и теперь надо как-то объяснить Его Величеству и мужу (что гораздо хуже) куда ушли деньги. Сайджел же в свою очередь пытался найти концы в смете лаборатории. В неудачу благоверной он искреннее не верил и искал виноватых закупке некачественных материалов.

Их восьмилетние близняшки-девочки ничего не читали. Они подозрительно притихли, обмениваясь взглядами с нашими. Мы с Лив схалтурили, как полагает Август, или подбросили огромную проблему, со слов мужей. А Уилл-Гион просто называет дворец Адом, ведь в нем теперь хозяйничают четыре очень активные девочки.

Наш младшенький (Най все же добился своего) еще мирно сопит в колыбели, но уже заставляет по ночам слуг вздрагивать, оглашая покои очень хорошо поставленным ревом.

Я протянула руку, чтобы взять чашку.

— Ма, не советую, — пробасил Уилл-Гион. До сих пор смотря на эту псевдонасупленную мордашку, я вспоминаю грязный нос и парчовые панталончики.

— Ну-у-у, братик! — хором протянули исчадья кошмара и ужаса, почему-то принявшие облик милых девочек.

Я порадовалась какой он вырос ответственный. Но зря.

— Подменить сахар на соль — это мелко, — он подмигнул сестрам. — Ма быстро раскусит вас и накажет. А еще и мне попадет за непредотвращение.

— Потому что теневой агент должен быть бдительным, — хором закончили за него девочки.

— Именно, — подтвердила я с мягкой улыбкой.

Найджел не выдержал, и нота протеста с громким шелестом смялась. Девочки синхронно уставились в свои тарелки с овсяной кашей.

— Кстати, — отец строго взглянул на сына, — ты, когда собираешься уже принимать у меня трон? А? Сколько можно мотаться по стране?

Уилл-Гион состроил умильную моську.

— Скоро, — соврал, не моргнув и глазом. — Это будет последнее задание.

— Я уже это слышал, — Най тряхнул головой. Седина проступала в черных волосах. Он утверждал, будто это моя заслуга. — Давай, хотя ты женишься. Подстрахуемся.