То, что Уилл-Гион не с ней — кости бросать не надо. Дамочка ушлая, сразу видно общение с преступными элементами не прошло в пустую. Но и без фокусов, думаю, не обойдется.

В беседке царила идиллия. Найджела там поджидала целая компания. Не с цветами и торжественными речами. Увы. Скорее с ножами и пистолетами. Пенелопа в окружении бандитских рож смотрелась нежной фиалкой на пустыре. А ручки-то трясутся у дамочки! И главное, умная, умеет организовывать людей, с твердым характером, но при этом такая наивная. Корону ей принесут в зубах. Так только в книжках бывает. Да и назначать встречу на территории дворца крайне глупо. И если уж берешься шантажировать чьей-то жизнью, нож нужно у горла жертвы держать, а не ограничиваться пространственными угрозами.

Но у Пенелопы пошатнулся мир. Исчезла опора за спиной, и теперь она летит в пропасть. Все планы, надежды и мечты. Все разрушено. Осталось голое пепелище, на котором лишь скалиться эта побитая шайка собак.

Все же Кирит в лице шпионки не просто присутствовал, а помогал, направлял и подсказывал. Лишившись важного союзника, брата с сестрой понесло от страха во все стороны. Не имея времени остановиться и подумать, они оба тут же провалились.

Не знаю, что прочла на моем лице Пенелопа, но ее подбородок дрогнул, а белая кожа на щеках стала отливать синевой.

Что она могла наплести бандитам, которых привела с собой? И самое неприятное — невооруженным взглядом виден их непрофессионализм. Забулдыги решили заработать на ящик дорого коньяка. Умные наемники сюда бы не сунулись.

Я так в результате и не поняла, у кого первого сдали нервы, но только один толкнул соседа, тот в свою очередь наступил на ногу следующему. А неудачная жертва обстоятельств держала на мушке Найджела.

Подсечка у меня получилась одновременно со звуком выстрела. Его Величество если и хотел что-то сделать, то против моего энтузиазма ему деваться было некуда. Только строго вниз. Тяжелые юбки с кинжалами накрыли наши сплетенные тела. Из кустов посыпались стражники. Паскаль в высоком прыжке перелетел импровизированное ложе, чтобы храбро встать перед нами. Но защита уже не требовалась. В беседку набивался народ. Хлипкая конструкция грозила в любую секунду явить свое нутро, как игрушечный домик. Первые бандиты пытались сбежать через большие окна, но там их встретили дружные и любящие обниматься стражники, повалив на землю и устроившись сверху. Прямо как Моня. Оставшиеся быстро смекнули, что разбегаться не вариант и стали обороняться. Беседке определенно польстили званием форта. Общее время осады было от силы минут пять. И окончилась она выбросом белого флага, точнее крыши строения, которая рухнула на землю, как шляпа с прохожего во время урагана.

— Вив! — меня сначала спихнули с себя, а затем вздернули на ноги, чтобы ощупать. За что Най и получил по рукам. — Ай! Дрянная девочка! Как же я испугался!

И зашарил уже по своей талии.

— Что это ты делаешь? — поинтересовалась я, на всякий случай пятясь, когда его ладонь легла на пряжку ремня.

Паскаль с любопытством на моське посмотрел через плечо, но испуганно ойкнул и снова вернулся к созерцанию, как его ребята связывают бандитов. Пенелопа без чувств лежала прямо на грязных досках. Но тренированные парни аккуратно переступали через нее.