— Ты спросила оборотня о связи? — спустя какое-то время тишины поинтересовался Астериус, заставляя снова напрячься.

Я неопределенно пожала плечами. Почему-то не хотелось разговаривать о Черныше с этим магом. Впрочем, если я хочу попросить его научить меня создавать концентрат магии, то придется…

— Да, спросила. Он вроде бы согласен. — Я старалась, чтобы голос звучал ровно.

— Вроде бы? Ты не уверена? — проницательно уточнил маг.

Я тихо вздохнула.

— Не знаю. Я все же считаю неправильным все это.

— А ты не считай. Для оборотня союз с магом так же выгоден, как для мага с оборотнем. Ты получишь его долголетие и быструю регенерацию, отменное здоровье, а он получит магию — все честно. — Похоже, Астериуса удивляла моя позиция.

— Мои силы станут меньше? — уточнила я. Не то чтобы меня это сильно волновало, просто я должна знать, к чему готовиться.

— Нет, как и жизнь оборотня не сократится при правильной связи. Потому это и выгодно обеим сторонам. Хотя если только на каплю, зависит от силы мага и оборотня в паре.

— У оборотней есть какая-то сила? — Я удивилась. — Ну, кроме той, что дана им звериной формой?

— Конечно. Как маги годами наращивают собственный потенциал, так и оборотни могут стать сильнее. Все зависит от силы духа и возможностей тела.

— А если оборотень силен, а маг слаб, тогда что? — Мне хотелось понять, чего ждать. Черныш явно сильнее меня в разы, надеюсь, я вообще не лишусь магии после этой связи? Бабушка хотела, чтобы я училась, а не вернулась домой ни с чем.

— Камила. Ты должна понять, что магия — это в первую очередь сила духа, души, а не физического тела. Маг может выглядеть очень безобидно, но при этом иметь громадный потенциал и наоборот — быть внушительным внешне, но по факту не уметь ничего.

Я вся обратилась в слух. Похоже, мое обучение магии уже началось. И даже академии еще не достигла, вот как удачно…

— И как это узнать? — Мне искренне было любопытно, какой у меня потенциал. Наверняка не слишком большой, но, может быть, и не самый слабый. По крайней мере, я на это очень надеялась. Хотя, наверное, глупо.

Астериус вдруг остановился и кинул сумку на землю.

— Привал. Как насчет немного позаниматься? — В его глазах сверкали лукавые светлячки.

Я не нашлась что возразить, разве что…

— Мне надо торопиться, чтобы успеть к началу учебного года…

— Успеешь. Занятия начнутся не ранее чем через две недели. Если мы потратим всего один день на магию — ничего особо от этого не изменится. Придешь на день позже. Невелика беда. Так что?

Мне одновременно хотелось и отказаться и идти дальше, и согласиться с мужчиной. Если он и хотел меня обмануть, то я не видела в чем. Что он не потребует отдать долг натурой, мы уже выяснили, а что еще можно с меня попросить, я просто не представляла. Золота у меня немного, и если бы он хотел — давно забрал бы все что есть. Обереги мои сделаны только для меня и ни для кого более, сомневаюсь, что они представляют какую-то ценность.

— И что я буду должна за урок? — Мне было неловко. Я вообще не понимала, почему этот маг мне помогал.

— Ничего. Мне самому интересно, какой может быть потенциал у такой дикарки, как ты. — Астериус улыбался так приветливо и открыто, что хотелось ему верить.