Я кивнула.

— Да. Бабушка отправила. — Я не видела смысла что-то придумывать. Моя история вовсе не какой-то секрет.

— Ты ведь знаешь, что приемная комиссия принимает только тех магов, кто сумеет отловить оборотня?

Что? Этого я не знала, бабушка не говорила, и как реагировать, я тоже не понимала. Отловить оборотня? Где я должна его ловить? А самое главное — как? У меня нет ни знаний, ни опыта! К тому же бабушка говорила, что можно как-то добровольно с ним договориться, а не привязывать насильно, как это делают маги. Черныш подтверждал мои мысли, что они разумны… я не собиралась никого порабощать!

Должно быть, мое лицо выглядело ошарашенным, так как маг напротив тихо засмеялся.

— Что ты вообще знаешь об обучении? — нахмурился он, когда первая волна шока у меня прошла.

Я пожала плечами, хмуро рассматривая мужчину. Он явно знает больше, чем я. Расскажет ли? Мне нужна эта информация.

— На самом деле ничего. Только то, что говорила бабушка. А она про ловлю оборотней ничего не говорила. Наоборот, сказала, что можно с оборотнем договориться.

Бровь мужчины удивленно взметнулась.

— Вот как… — пробормотал он себе под нос. — Значит, твоя бабушка — сторонница прежних соглашений… Интересно.

Мне тоже многое было интересно. И я надеялась, что получу ответы хотя бы на половину своих вопросов.

— А вы уверены, что с оборотнями нельзя договориться? — спросила осторожно.

Маг пожал плечами. Встал и пошел ополоснуть руки в озере. Надо же, какой чистоплотный… Любой деревенский просто вытер бы ладони о штаны или рубаху. Я проследила за ним взглядом.

— Я думаю, можно. Просто сейчас никто так не делает.

— А вы? — Мне был важен его ответ. Не знаю почему, но важен. Сердце колотилось где-то в горле, а взгляд внимательно следил за мимикой мужчины.

— А что я? — удивился он. — И, Камила, называй меня, пожалуйста, на «ты». Я все же не столь стар.

Не хочет отвечать? С чего бы? Потому что его Черныш порабощен? Я решила узнать это наверняка. Пусть он скажет, что его отношения с оборотнем строятся на насилии, и я перестану уже взирать на него как на божество, сошедшее с небес! Не собираюсь я влюбляться в него только потому, что он хорош собой и спас меня, пусть даже дважды!

— Я знаю, что Черныш ваш… то есть твой оборотень! — решила действовать прямо. В то, что он способен убить меня, я не верила — зря, что ли, дважды спасал. А что отыграется ночью… так мне и без того расплачиваться с ним за спасение. Зато я успокою свою душу и узнаю хоть немного новой для себя информации.

Однако мужчина даже не дернулся.

— Черныш? Тот большой черный волк? — Я успела заметить лукавый блеск темных глаз. — Я несомненно знаю его, но в связке маг-оборотень мы не состоим, Камила. Думаю, что он свободен. По крайней мере, на нем нет подчинительной связи. Спроси его, как в следующий раз увидишь, возможно, он согласится стать твоим…

Не такой ответ я ожидала услышать. Открыла было рот спросить еще что-то, но тут же его закрыла. Мысли разбегались словно зайцы. В голове было пусто. Я не понимала. То есть Черныш и правда свободен? У него нет хозяина? Но как такое возможно?