Утвердительный кивок был весьма красноречивым.
— И тогда ты не будешь меня есть? — Снова отрицательное движение.
Нет, я определенно лишилась рассудка!
— Ну ладно. — Дрожащими руками потянулась к узлу. Надеюсь, жрать меня сегодня и правда никто не собирается.
Я осторожно отделяла целые листики от стеблей и складывала их на расстеленную сбоку чистую ткань, опасливо нет-нет да поглядывая на оборотня, кажется задремавшего невдалеке. Хотя стоило мне попытаться подняться, как он тут же открыл глаза и утробно зарычал, как бы показывая, что побег не удастся. После этого сидела я ровно и старалась даже не дергаться, тихо обрабатывая траву и надеясь на то, что зверюга все же уснет крепким сном.
Что странно — в отличие от убежавшего Дика, Агата на него совершенно не реагировала, хотя лошади волков чуют за версту и дико боятся их. Она все так же продолжала лениво что-то жевать и наслаждаться летним деньком, в отличие от меня напряженной.
Последний лист упал на верх уже довольно внушительной горы таких же продолговатых листочков. Отложив в сторону последний лысый стебелек, я замерла, не зная, что делать дальше. Оборотень словно почувствовал: моментально встрепенулся и открыл глаза. Сел на своем месте.
— Я закончила. — Я указала на две горы — стеблей и листьев. — Ты обещал не есть меня, можно теперь я пойду? — Мой просительный голос был жалок, но, что еще делать, я не знала.
Огромная голова склонилась к плечу. Невольно я снова восхитилась лоснящейся густой шкурой. Как бы там ни было — зверь был прекрасен. Теперь-то я точно рассмотрела его во всех подробностях и могла с уверенностью сказать, что это именно волк, не волчица. Скорее всего, даже вожак какой-то стаи. Мощный загривок, сильные задние лапы, крупное тело, умный взгляд — буквально все кричало о том, что передо мной альфа-самец.
— Меня дома бабушка ждет. Она обещала пироги на ужин… — Во взгляде оборотня мелькнула заинтересованность. Ой! Вот это я зря про пироги! Надо срочно исправляться! — А хочешь, я и тебе пирогов вынесу? На опушку за нашим огородом?
Зверюга молчала, словно раздумывая.
— Бабуля специально для тебя приготовит с мясом. Я попрошу, — предприняла я последнюю попытку. И тут он наконец отмер и утвердительно кивнул.
Я аж облегченно выдохнула.
— Ну, я пошла тогда? Пироги вынесу, как обещала! — поспешила снова заверить.
Оборотень молчал, но никак не отреагировал, когда я медленно и осторожно встала, кривясь от боли в напрочь затекших ногах. Подобрала с земли перебранные листья иван-чая, подошла к лошади и вскочила на нее…
Он так и смотрел мне вслед, пока я, прижимая к себе туго набитый мешок и едва не стуча зубами от пережитого страха, удалялась все дальше. Я так и смотрела назад, пока он не скрылся из виду.
А когда скрылся, просто тихо расплакалась от пережитого стресса. Ну сколько можно-то, а?.. Хотя не сожрал — уже хорошо. Теперь еще пироги ему готовить… Сомневаюсь, что он простит, если я не выполню обещание, а так, глядишь, и меня есть передумает.
В деревню я вернулась вся зареванная и все еще трясущаяся. Первым делом повела меланхоличную Агату соседу. Едва скатившись с гладкой спины лошади, я постаралась не повалиться лицом в землю, ноги совсем не слушались. Усложнял дело мешок с травой, который надо было сберечь, несмотря ни на что: еще раз идти за иван-чаем я не намерена!