Рассмотрим более сложный случай на примере романа А.С. Пушкина «Евгений Онегин».

Первые же слова, которыми начинается роман и которые принадлежат Онегину («Мой дядя самых честных правил, // Когда не в шутку занемог, //Он уважать себя заставил // И лучше выдумать не мог») фактически обозначают начало действия, которое развернется позже. После слов героя, вместо рассказа о приезде в деревню, автор сообщает об его отце, о воспитании и, очень подробно, о типе жизни 18-летнего молодого человека в петербургском обществе. Воспроизводится практически один день такой жизни, о котором говорится: «Проснется за поддень, и снова //До утра жизнь его готова. / / Однообразна и пестра. // И завтра то же, что вчера». Параллельно набрасывается его внешний портрет, обрисовывается костюм, манера одеваться, убранство кабинета. В 52-й строфе первой главы снова появляется сообщение: «Вдруг получил он в самом деле // От управителя доклад, // Что дядя при смерти в постеле // И с ним проститься был бы рад». Эта информация по времени предшествует цитированным словам героя. Она и заставляет его отправиться в деревню, где, похоронив дядюшку, Онегин остается жить, случайно знакомится с Ленским, затем периодически встречается с ним; благодаря Ленскому попадает в семью Лариных, вызывает всеобщий интерес и Татьянины эмоции, вследствие чего получает письмо и через некоторое время заезжает, чтобы объясниться с Татьяной. Следующий большой эпизод, точнее, сцена: именины Татьяны – со ссорой, вызовом на дуэль. Потом дуэль, отъезд Онегина из деревни и исчезновение его до появления в Петербурге. Эти события занимают несколько месяцев – с лета до зимы, точнее, до конца января, когда отмечается Татьянин день. Ларины продолжают жить в деревне, выдают Ольгу замуж, безнадежно пытаются выдать Татьяну и следующей зимой отправляются в Москву. После замужества Татьяна переезжает в Петербург, поселившись в одном из аристократических домов столицы. В момент появления в этом доме Онегина оказывается, что она замужем уже около двух лет. После их новой встречи проходит еще пол года. Таким образом, со времени начала действия прошло более четырех лет.

Мы обратили внимание на этот пример, чтобы показать, что действие (сюжет) здесь развивается и движется в одном направлении, составляя своего рода цепочку эпизодов и сцен. Естественно, здесь были названы не все эпизоды, составляющие эту цепочку, но было показано, что именно составляет событийную, то есть сюжетную сферу романной структуры.

Фиксация событий сопровождается описанием различных атрибутов петербургского, провинциального и московского быта, повседневного образа жизни, портрета героев, а также природы. Время действия можно вычислить именно по смене пейзажей, то есть времен года. Кроме того, в этом романе очень много прямых высказываний автора, которые называются лирическими отступлениями. Лирические отступления иногда как бы вытекают из рассказа или описания. Сообщая о посещении Онегиным театра, поэт не может не включить в текст свои мысли об этом «волшебном крае», где «блистал Фонвизин, друг свободы», ставились пьесы Княжнина, Озерова, Катенина, Шаховского, где танцевала Семенова, обретал славу знаменитый постановщик балетов Дидло. Описывая атмосферу петербургского бала, Пушкин не может не воскликнуть: «Во дни веселий и желаний // Я был от балов без ума». И так в большинстве случаев. Очень часто описания природы, без которых немыслим этот роман, потому что вне природы (пашен, полей, лугов, лесов) немыслима жизнь русского помещичьего семейства, переходят в его собственные размышления: «Цветы, любовь, деревня, праздность, // Поля! Я предан вам душой». Обилие таких отступлений – особенность данного романа, в котором поэт захотел непосредственно высказать многие свои мысли, а стихотворная форма речи очень способствовала этому.