Накручивать себя, мучаясь от бессонницы, можно сколько угодно. Саша предпочла все же переступить через свой страх и посидеть с Невом, пока не проснется Войтех. Время от времени внимательно заглядывая ему в глаза.

Стеклянная дверь оказалась чуть приоткрыта, и Саша легко поддела ее носком кроссовка, распахивая шире. Нев никак не прореагировал на ее появление, как будто даже не заметил.

Он сидел на том же месте, что и во время совещания, на столе перед ним стоял раскрытый ноутбук, в который он смотрел, но Саше показалось, что Нев ничего не видит на экране. Впрочем, яркий свет отражался от стекол очков и делал невозможным разглядеть глаза и направление взгляда.

– Доброй ночи, – тихо поздоровалась Саша, подходя ближе и ставя на стол стаканчики с кофе.

Нев вздрогнул, напрягся, но потом поднял на нее взгляд и расслабился.

– Саша… Вам не спится?

– Да вот… проснулась и решила, что уже бесполезно засыпать обратно. Решила составить вам компанию.

Она пододвинула один стаканчик ему, и Нев принял его с благодарностью. Саша хотела сесть за стол, но ее внимание привлекли пакеты с камнями, стоявшие у стены.

Их было четыре штуки: по одному для каждого из них с учетом того, что Нев будет занят, когда они пригодятся. Быстро нашелся только один способ удержать пойманного бескуда – круг-ловушка. Формировать его можно разными способами, и для предполагаемого обитателя пещер Нев выбрал камни.

Они собирали их по округе весь вечер. Самым сложным было найти нужный размер, потому что камни не должны быть ни слишком большими, ни слишком маленькими. Примерно размером с апельсин.

План выглядел просто: если удастся вовремя заметить нападение, Нев должен обездвижить бескуда, а остальные – в считаные секунды выложить вокруг него камни. Так, чтобы те обязательно касались друг друга. Каждый из них Нев каким-то образом заколдовал: именно ради этого он и остался дежурить первым, поскольку не успел закончить процедуру до отбоя. После такой «магической обработки» уже не требовалось дополнительных действий, достаточно было замкнуть круг.

И вот теперь камни лежали, аккуратно разложенные в четыре пакета, Саша шагнула к ним и наклонилась, желая коснуться хотя бы одного. Ей обычно не хватало просто рассмотреть что-то, она познавала мир через ощущения на кончиках пальцев. Голос Нева остановил ее:

– На вашем месте я бы этого не делал.

– Почему? – удивилась Саша. – Нам ведь все равно придется трогать их, чтобы выложить круг.

– Ключевое слово здесь – придется, – пояснил Нев, поднося к губам картонный стаканчик.

Камни лежали сбоку от него, но он не повернул голову, чтобы посмотреть на Сашу во время разговора, отчего его слова звучали особенно устрашающе.

– Зачарованные вещи никогда не стоит трогать лишний раз. Каждое прикосновение – это вмешательство. Вы влияете на них, они – на вас. А учитывая, что магию я применял только что, она еще может плохо держаться. Это как краска, понимаете? Должно подсохнуть.

Саша вскинула руки и выпрямилась, давая понять, что он ее убедил. Она все-таки села за стол и сделала глоток кофе. Тот показался очень горячим, и она поморщилась.