«– Вась, слышь, – загудел из трубки бас, – припер на заказ к писательнице, а дома никого.

– Может, ты квартиру перепутал? – продолжал Василий. – Проверь.

– Че я, дурак?.. Стою у ее двери!..

– Странно.

– Вот коза!.. Десять минут уже тут прыгаю.

– Подожди еще четверть часа.

– На хрена?

– Ген, не злись. Она же звезда, устроит нам потом баню.

– Во! Приехала! – обрадовался мастер. – Овца, блин!

– Простите, – сказал вдалеке голос Фаины, – я слегка задержалась…»

Я начала нервно теребить волосы на макушке.

– Понятно? – спросил Василий. – Извините, что Гена грубо разговаривал, но это рабочая беседа, не с клиентом. Дал вам ее послушать, чтобы у вас полная картина сложилась. Мы никакого отношения к визиту журналистки не имеем. Хотите знать мое мнение?

– Говорите, – попросила я.

– Думаю, это ваша секретарша репортера вызвала. Поэтому перенесла заказ на другое время, а утром прессу к вам подослала.

– Спасибо, Вася, извините меня, – пробормотала я.

– Мы работаем для вас, клиент всегда прав, – привычно ответил парень.

Положив трубку на столик, я уставилась в окно, где по-прежнему бесновалась метель. Да, помню, что предупредила Фаину о визите сотрудника фирмы «Убьем всех», сказала, что он явится или сегодня во второй половине дня, или завтра утром. Выходит, сестрица решила заработать и позвонила в «Сплетник», договорилась с репортером, а потом попыталась отменить визит морильщика, но у нее ничего не вышло. Геннадий приехал вечером, а Фая мне наврала, что его не было. И утром Вилка повела по квартире папарацци, Фаина с Таней устроили спектакль.

У меня заломило виски.

Еще одна вещь. Я удивилась, что Фая принялась менять цвет волос рано утром. Она же звонила мне накануне, просила разрешения взять краску. Ну и почему бы ей сразу после беседы со мной не пойти в ванную? Фаина упорно пыталась мне внушить, что весь день занималась хозяйством, но я, вернувшись домой, не заметила следов уборки. У меня даже мелькнула, помнится, мысль, что сестра просто валялась на диване у телевизора. Перед тем как сесть со Степой пить чай, я осторожно приоткрыла дверь гостевой и тихо задала вопрос, который сама считаю идиотским:

– Фая, ты спишь?

– Ага, почти, – еле слышно отозвалась та, – очень устала, пока порядок наводила.

Так, так… Я потерла нывший висок. Вот теперь совершенно ясно, как Фаина провела день.

После того как я уехала по делам, Фая схватила мою розовую куртку вместе с шапкой и понеслась к целительнице Антонине Вольпиной. Милая сестрица рассчитывала скорехонько вернуться, но ее застали возле трупа, задержали, повели в полицию. По дороге врунье удалось удрать, и она примчалась домой, когда тараканьих дел мастер уже подпирал дверь. Сколько времени он устанавливал электронные ловушки? Наверное, не пять минут. Он же должен был предварительно осмотреть помещение. Предполагаю, что когда Геннадий заканчивал работу, позвонила я с сообщением: «Скоро будем, не скучай». Времени на превращение в брюнетку у сестры не было. Фаина пошла в свою комнату и прикинулась спящей.

Телефон снова затрезвонил, я посмотрела на экран и устало поинтересовалась: