Андрей жестом приказал Татьяне оставаться на месте. Та попыталась вручить ему пистолет, но Лунев отрицательно помотал головой. Как можно убить Инженера, Андрей теперь знал точно. Никакое оружие ему для этого не требовалось. Никакое. Только «Джокер».

Враг блефовал, утверждая, что соприкосновение белого и красного артефактов вызовет катастрофу. Они могли уничтожить друг друга, но никак не своих владельцев и уж тем более их ближайшее окружение. Но Инженер боялся потери кристалла, поскольку для всех его планов это была бы действительно катастрофа. Да и для него лично тоже. Ведь Андрей тогда получил бы серьезное преимущество. Кроме «Джокера», у бывшего наемника оставался блокирующий пси-воздействие амулет, а значит, шансы контролера и человека уравнивались. Почти. Шансы Старого выглядели даже предпочтительнее.

Так или нет рассуждал Инженер, Андрею было неизвестно, но выбираться из руин враг не спешил, это факт. Старый внимательно присмотрелся к окружающей обстановке и заметил слабое белое свечение в левом углу разрушенного кассового зала пристани.

Лунев осторожно двинулся в направлении свечения, но сумел пройти лишь пару метров. Отделяющая его от противника груда обломков вдруг взвилась в воздух, словно ее поднял могучий вихрь и, на секунду зависнув, рухнула на землю. В такой обстановке было не до красивой акробатики, и Андрей просто отпрыгнул назад и неловко шлепнулся на спину в двух шагах от Татьяны.

— Я думал, здесь он будет слабее, — поднимаясь, признался Андрей. — Чуть не завалил, гад!

— Андрей, не надо! — наивно пытаясь разогнать рукой клубящуюся вокруг пыль, взмолилась Татьяна. — Пусть он уходит! Он не подпустит тебя ближе!

— Нет!

Ответ Лунева будто бы прокатился эхом по руинам и заставил их задрожать. Эффект был странным, но объяснимым. Просто, одновременно с ответом Старого, притаившийся в руинах Инженер нанес новый удар. Зубцы на стенах начали крошиться и осыпаться крупными обломками, причем исключительно внутрь здания. Минута такого обвала — и людей могло засыпать обломками по шею.

Андрей оттолкнул Татьяну к ближайшему пролому и указал на темнеющие за ним кусты.

— Уходи!

— Я не пойду без тебя!

— Хотя бы просто выйди из этой ловушки. Дождись меня в зарослях!

— Я… боюсь!

— Не спорь! Услышишь шаги или шорохи в зарослях — стреляй не раздумывая. Не вернусь через пять минут, уходи на юг, к старому причалу! Это контрольная точка. Тебя оттуда заберут.

— Андрей!

— Все! Вопрос закрыт!

Лунев вытолкал Татьяну из опасной зоны, затем развернулся и нырнул в пылевую завесу. Он слабо представлял себе, как проберется под каменным дождем к позиции врага, но надеялся, что «Джокер» поможет ему и в этом непростом деле.

«Джокер» действительно помог, но в другом. Едва Андрей миновал хорошо различимое даже в пыли светящееся кольцо точки выхода, Инженер нанес новый удар, причем теперь в полный контакт.

Он неожиданно вырос прямо перед Старым и молниеносным движением вонзил Андрею в грудь длинный, полупрозрачный, светящийся стилет.

Лунев успел сообразить, что это никакой не стилет, а трансформировавшийся в странное оружие кристалл, но уйти от удара или заблокировать его Андрей почему-то не успел. Или не захотел. Но в таком случае это он сделал, мгновенно отреагировав на новую подсказку извне.