– Гражданин преступник, у вас нет шансов. Мы знаем, что вы находитесь в этом доме. Сдавайтесь!
И тогда отец Андрей услышал наверху звук, от которого у него тяжело ухнуло сердце, а самого его бросило в холод. Там закричала Катя.
Глава 16
Не помня самого себя от страха за девушку, Андрей кинулся к лестнице, ведущей на второй этаж. Но пробежав несколько шагов, притормозил. Катя больше не кричала, хотя какие-то звуки, говорящие, что наверху не все обстоит гладко, раздавались. И отец Андрей продолжил подъем, стараясь двигаться как можно тише. Ему удалось без проблем подняться на второй этаж и приблизиться к комнате, откуда доносились голоса, настолько, что он мог увидеть и Катю, которую прижимал к себе незнакомый мужчина.
На счастье отца Андрея, вздумавшего поиграть в героя, все внимание преступника было привлечено к происходящему перед домом. Нападения с тыла он никак не ожидал, был уверен, что все двери в доме заперты, волноваться ему не о чем. Без его ведома в дом никто не попадет, и никто из него не выйдет.
Преступник прятался за шторой, перед окном стояла одна лишь Катя.
– Скажи им, чтобы убирались! Это частное владение, они не имеют права сюда соваться.
– Уходите, – слабым голосом крикнула Катя в сторону улицы. – У меня все в порядке.
– Скажи им, что ты в доме одна.
– Я тут одна! – послушно крикнула Катя. – Никакого преступника тут нет.
– Катя, мы знаем, что он находится в твоем доме! – послышался голос Тараторкина. – Если можешь, немедленно уходи оттуда. В окно прыгай!
Дядя вцепился в племянницу, словно испугался, что она и впрямь сиганет от него в окошко.
– Скажи им, чтобы проваливали.
– Уходите!
– Катя, впусти нас.
– Нет. Это частное владение. Вы не имеете права сюда входить без разрешения собственника.
Люди на улице принялись совещаться. Присутствие в доме девушки явилось для них полнейшей неожиданностью. Также им было ясно, что Катя говорит не сама, она действует по указке преступника.
– Как же мы так опоздали! – переживал следователь. – Эх, что бы пораньше той бабе нам позвонить.
Следователь говорил о той свидетельнице, которая видела подозрительного мужика, шмыгнувшего в дом к их воспитательнице, к Катюше. Тетка переживала, как бы мужик не учинил в пустом доме чего худого, разбоя, грабежа или, не приведи Бог, пожара, так как все в Дубочках были в курсе того, что Катя живет нынче в главной усадьбе. Но следователь понимал: тут дело куда круче, и если удастся избежать появления в деле нового трупа, значит, им крупно повезет.
Услышав, что подозреваемый скрылся в доме у Кати, вся команда в полном составе рванула туда. Но, увы, опоздала.
– Что же делать? – принялись совещаться мужчины. – У него Катерина в заложницах. Это факт.
– Может, еще ошибка?
– Девка сама не своя. Лица на ней нет. Ясно, что этот гад диктует ей, что говорить и как себя держать.
– Что ее обратно домой потянуло? До того одна и носа туда сунуть боялась, все призрак муженька покойного ей мерещился, а тут вдруг рванула. Никому даже не сказала, куда бежит и зачем бежит.
– Говорил, что сразу же надо штурмовать дом, – попенял своим друзьям Ваня. – Мои бы ребята мигом двери-окна вышибли да и вошли бы внутрь. Этот гад и пикнуть бы не успел.