Стон сорвался с губ Кати. И злополучный листок, выскользнув из ее ослабевших пальцев, вновь спланировал на пол. Но теперь Катя не рвалась его поднять. Она сидела, совершенно обессилевшая, словно только что сделанное ею открытие высосало из нее все силы. Внезапно ее внимание привлек к себе шум за спиной. Она повернула голову и увидела человека, которого, как она думала, начисто вычеркнула из своей жизни. И вот он здесь. Стоит, смотрит на нее и улыбается.

– Привет, племяшка.

И тут к Кате в один миг вернулись все ее силы. Она поднялась, прямо взглянула в глаза этому человеку и произнесла без всякой дрожи в голосе:

– Здравствуй, дядя. Зачем ты пришел? Я тебя сюда не звала.

Отец Андрей выскочил из здания главной усадьбы и завертел головой по сторонам, подыскивая средство передвижения, которое бы позволило ему в рекордные сроки добраться до дома Кати. А если повезет, так и опередить ее. Наверняка она побежала на своих двоих. Ну а он воспользуется транспортом. К сожалению, во дворе никого не было видно. А собственная машина отца Андрея, которую ему презентовал Василий Петрович, стояла в гараже священника. Сюда его привез сам Василий Петрович, любезно заглянувший за ним сегодня утром.

– Что же делать?

Пришлось бежать к гаражу, где сейчас стояли не только машины прибывших полицейских и Вани, но также и машины, находящиеся в распоряжении хозяев и обитателей усадьбы. Отца Андрея хорошо знал всякий, кто жил в Дубочках, и поэтому священник полагал, что у него не возникнет трудностей с поисками шофера, желающего оказать ему услугу.

Так оно и оказалось. Стоило отцу Андрею оказаться возле гаража, как его окликнул чей-то голос:

– Отец Андрей! Можно вас?

Его окликал рослый парень, работавший у Василия Петровича шофером на доставке продуктов с молочной фермы, огородов, мясного и консервного заводиков.

– Сережа! – обрадовался священник. – Тебя-то мне и нужно!

– Ну? – удивился шофер. – А я тоже вас ищу. Вот так совпадение. Что вы от меня хотели?

– Ты сегодня на машине?

– Как всегда.

– Можешь подвезти меня в одно место? Это тут неподалеку, но мне нужно быть там как можно скорее.

– Хорошо, – отозвался шофер, думая о чем-то своем. – Подвезу, коли надо. Садитесь.

И он указал на припаркованный возле гаража «Соболь», в котором обычно перевозили все продукты питания, которые использовались в усадьбе. Не самый фешенебельный транспорт, но отцу Андрею было некогда привередничать.

– Сережа, только я тебя умоляю, поедем быстрее!

– Да я и сам тороплюсь. Ждут ведь нас, очень ждут.

Андрей не обратил должного внимания на эту фразу, решив, что ждут их с Сергеем в разных местах, но оказалось, что все не совсем так. Когда они выехали из ворот усадьбы, отец Андрей заметил, что двинулся его шофер не совсем в том направлении, в каком им было нужно.

– Нам же не в ту сторону.

– Все в порядке. Мигом домчу до места.

– Но ты едешь не туда. Дорога не та!

– Доедем, глазом не успеете моргнуть.

Отцу Андрею пришлось удовольствоваться этим обещанием. Он откинулся на спинку сиденья и взволнованно следил взглядом за пролетающим мимо пейзажем. Он жил в Дубочках уже достаточно давно, чтобы понять, они не только не приближаются к дому Кати, а наоборот, с каждой минутой удаляются от него.