— Но…
— Никаких «но»! — в ярости закричал наместник Великого Императора. — Или вы найдете этого долбанного Штирлица, или я прикажу вас бросить в мешок с зубастыми живоглотами с планеты Чмо!
— Есть! — козырнули де Крет и Цитрамон и, повернувшись на каблуках, вышли из кабинета наместника.
— Ни у кого мозгов не хватает, — проворчал фон Брамс, подходя к аквариуму и кидая золотым рыбкам маленьких белых червяков, которых рыбки начали весело пожирать. — Обо всем надо думать самому!
Наместник подошел к иллюминатору. За иллюминатором все так же летали мелкие метеориты и кружили звездолеты охраны.
ГЛАВА 1. ВСЕМ НУЖЕН ШТИРЛИЦ
Штирлиц очнулся в большой белой комнате. С минуту он лежал с закрытыми глазами и прислушивался. В комнате никого не было. Тогда русский разведчик осторожно приоткрыл один глаз и осмотрелся.
«Где я? — подумал он. — У русских или у немцев?»
Ничто из окружающей обстановки на это не указывало. Ясно, что он в больнице. Но как он сюда попал? Штирлиц широко открыл оба глаза и присел на кровати.
«Ничего не помню, — признал он. — Что случилось? Автомобильная катастрофа? Кирпич на голову? Выстрел из-за угла?»
Разведчик ощупал свое тело. Лишних дырок не было, руки-ноги не сломаны.
За дверью послышались чьи-то шаги. Штирлиц откинулся на кровати и притворился спящим, поглядывая из-под полуопущенных век на дверь.
В комнату вошли двое. Один из них был высоким молодым человеком, с накаченными мускулами и темными проницательными глазами. Черные волосы этого парня были тщательно уложены и блестели, как после душа. Штирлиц так и не смог определить его национальность. На русского вроде не похож, на немца тоже. Второй был гораздо старше. Его почти лысая голова с редкими остатками рыжей растительности поблескивала в свете лампы, а лицо показалось Штирлицу смутно знакомым.
«Где-то я видел эту рожу, — подумал разведчик. — Но вот где, когда и зачем?»
— Штирлиц! Вставайте! — позвал лысый.
«Немцы, — решил Штирлиц. — Русские назвали бы Исаевым».
Он бодро вскочил и вскинул руку в приветствии, привычно выпучив глаза.
— Хайль Гитлер!
И вдруг осознал, что слово «вставайте» было произнесено однозначно по-русски.
— Насчет «Хайль Гитлер» я пошутил, — быстро сказал Штирлиц, широко улыбнувшись, чтобы окружающие правильно оценили его тонкий советский юмор.
— Моя фамилия — профессор Швацц, — молвил лысый. — А это — специальный агент Купер.
«Швацц и Купер — это не русские фамилии, — подумал Штирлиц. — Может, я попал к союзникам?»
— Как поживает президент? — доброжелательно осведомился он.
— Какой-то он не крутой, — заметил агент Купер профессору.
— Не торопите события, — профессор взял Штирлица за руку и пощупал пульс. — У него отходняк.
— Отходняк? — недоверчиво переспросил Штирлиц. — Неужели я так вчера перебрал?
— Вчера! — хмыкнул Купер разочарованно.
Этот древний супер-агент, о котором в Академии ходили легенды, явно в подметки не годится даже нынешнему мелкому агенту из службы прикрытия. Уж больно тупой!
Профессор Швацц радостно хихикнул.
— Вы в будущем, господин штандартенфюрер, — сказал он. — Вернее, это для вас будущее, а для нас, естественно, настоящее. У себя там в двадцатом веке вы мирно скончались, а мы вас оживили и слегка омолодили! Пришлось здорово попотеть. Представьте, сколько человеческих существ жили и умерли на Земле. Но мы вас быстро нашли.