— О, кастет! — сказал он, надевая кастет. — Знакомая штука. Только слишком легкая. Кастет, Купер, должен быть поувесистей. Я его обычно отливал из свинца. Как дашь таким в морду, так больше и не надо!

— Это не кастет, как вы изволили выразиться, — возразил агент Купер. — Это лазерный меч. Надели вы его правильно, а теперь, если слегка сжать указательный палец, вот отсюда появится лазерный луч, при помощи которого можно разрезать даже бетонную стену.

Штирлиц слегка сжал указательный палец. Из едва заметного отверстия кастета вырвался ярко-желтый луч, который чуть было не разрезал агента Купера пополам, но ловкий Купер спасся тем, что, отшатнувшись, упал вместе со стулом.

— Осторожнее, Штирлиц! — воскликнул он, вскакивая и загораживаясь стулом.

— Хорошая штука, — одобрил русский разведчик и повел мечом вправо. Желтый луч проехался по стоящему у стены шкафу, верхняя половина шкафа покачнулась и медленно рухнула на пол. Из шкафа посыпались разные вещи. — Класс!

— Штирлиц! — завопил Купер. — Выключите меч! Иначе вы все здесь порушите!

Штирлиц с сожалением отжал палец, луч исчез. Покрутив кастет в руках, он как бы случайно сунул его в карман.

Купер перевел дух.

— Вы с ума сошли! — сообщил он.

— Да брось ты, Купер, — добродушно молвил русский разведчик. — Ну, разрезали шкаф, подумаешь! Эх, как мне пригодилась бы такая штучка на Земле году этак в сорок третьем!

«Ну и урод! — в сердцах подумал агент Купер. — Наши агенты учатся обращаться с оружием еще до поступления в Академию, а этот ни хрена не понимает, что очень даже просто мог меня убить! Хорошо хоть стены на космической станции из сверхпрочного металла, а то этот раздолбай проделал бы дырку в открытый космос! Нет, он не крутой! Он дебил какой-то!.».

Штирлиц ударился в воспоминания.

— Сидишь, бывало, в кабачке «Три поросенка», пьешь пиво. Тут заходит какая-нибудь морда и начинает строить из себя героя! Ну, дашь ему в рыло, и вроде как полегчает. Вроде как на Родину вернулся. Купер, ты знаешь, что такое ностальгия?

— Понятия не имею, — сердито буркнул Купер, собирая вывалившиеся из шкафа вещи.

— А я знаю, — молвил Штирлиц. — Когда я работал в Германии, меня дико мучила ностальгия по России, а когда вернулся на Родину — по Германии. Можешь себе представить, как я сейчас мучаюсь, когда хочется вернуться и в Россию, и в Германию. На Землю, Купер, хочется вернуться. Кстати, что сейчас на Земле?

— Радиоактивная помойка!

— Жаль, — шумно вздохнул разведчик. — От этого моя ностальгия только увеличивается, поскольку хочется вернуться не просто на Землю, а еще и в прошлое. Ладно, — резюмировал Штирлиц. — Оружие твое я освоил. Когда летим на задание?

— Завтра, — сказал Купер.

— Тогда я, пожалуй, лягу спать, — у Штирлица после выпитого пива было сумрачно в голове, и он, не раздеваясь, улегся на диван. — Разбуди меня, когда все будет готово.

— Разбужу, — пообещал агент Купер и вышел, погасив в комнате свет.

Через минуту в комнате раздался громкий храп спящего человека с чистой совестью.

Купер вошел в свою комнату, и тут раздался звонок. Агент нажал на кнопку, на экране появилось взволнованное лицо профессора Швацца.