Из сферы выдвинулись крючья. Вакс дернул за тросик и с удовольствием увидел, что тот надежно закреплен за багажную полку.

«Куда удобнее других разработок».

Он толкнул переключатель алломантией во второй раз, и механизм со щелчком вобрал крючья внутрь. Сфера упала на кушетку возле Стерис, а Вакс, дернув за тросик, вернул ее к себе.

— Здорово придумано, — сказала Стерис. — И как это связано с нашим разговором?

Вакс опять толкнул сферу, но на этот раз не стал задействовать механизм. Вместо этого он туго натянул тросик, высвободив примерно три фута. Сфера дернулась и зависла в воздухе. Он продолжал толкать под углом вверх и от себя, одновременно удерживая тросик и не давая сфере упасть.

— Люди, они как тросы, Стерис. Мы змеимся, вьемся то туда, то сюда, вечно ищем чего-нибудь новенького. Человеческая природа требует срывать покровы тайн. Мы столько всего можем сделать, столько мест посетить. — Вакс подвинулся на сиденье, изменив собственный центр тяжести, и сфера на привязи развернулась вверх.

— Но если не будет никаких границ, — продолжал он, — мы запутаемся. Вообрази, что по этой комнате носится тысяча таких тросов. Закон нужен для того, чтобы не мешать исследовать мир другим. Без закона нет свободы. Вот почему я тот, кто я есть.

— А охота? — с неподдельным любопытством спросила Стерис. — Она тебя не интересует?

— Конечно интересует. — Вакс улыбнулся. — Это часть открытий, часть поиска. Узнавать, кто виноват. Отыскивать секреты, ответы.

Существовала, однако, и другая сторона, которую Вакса заставил признать Майлз. Некий извращенный гнев, направленный законниками на тех, кто нарушал закон, — чувство сродни зависти к посмевшим вырваться на свободу. Посмевшим отправиться туда, куда не позволено никому.

Вакс выпустил сферу — Стерис подобрала ее и начала дотошно рассматривать:

— Ты говоришь об ответах, секретах и поиске. Отчего же тогда ненавидишь политику?

— Ну, возможно, все дело в том, что сидеть в душной комнате и слушать, как люди жалуются, — полная противоположность совершению открытий.

— Нет! — страстно возразила Стерис. — Каждая встреча — загадка, лорд Ваксиллиум. Каковы их мотивы? Какая тихая ложь кроется в их словах и какую правду можно обнаружить? — Она бросила ему сферу, потом взяла свой чемодан и поставила на коктейльный столик в центре купе. — С финансами Дома все то же самое.

— Финансы Дома, — ровным голосом повторил Вакс.

— Да! — Покопавшись в чемодане, Стерис вытащила гроссбух. — Вот, посмотри. — Она открыла бухгалтерскую книгу и ткнула в какую-то запись.

Вакс глянул на страницу, потом — на Стерис.

«Такое возбуждение и… гроссбухи?»

— Три клипа, — произнес он вслух. — Таблицы различаются всего на каких-то три клипа. Прости, Стерис, но это настолько ничтожная сумма. По-моему, бессмысленно…

— Вовсе не бессмысленно! — перебила она, подсаживаясь ближе. — Разве ты не видишь? Ответ где-то здесь. Ну разве тебе не любопытно? Разве ты не хочешь разгадать загадку и узнать, куда они ушли?

— Ну, полагаю, ты могла бы научить меня тому, как искать, — проговорил Вакс. Сама идея его страшила, но Стерис выглядела такой счастливой.