— В вагоне-ресторане? — уточнила Мараси. — Мне требовалось место, чтобы разложить бумаги.

— Вакс нанял для нас целый вагон, женщина. — Ткнув в проходящего мимо официанта, Уэйн показал на свой рот и сделал движение, словно что-то опрокинул. — Шесть или сколько там комнат, и все в нашем распоряжении.

— Может, я просто хотела побыть среди людей.

— А мы что же, не люди?

— В твоем случае все не так однозначно.

Уэйн ухмыльнулся и подмигнул; тут наконец-то подошел официант.

— Вы хотели… — начал он.

— Выпивку, — перебил Уэйн.

— Соблаговолите дать чуть более точные указания, сэр?

— Много выпивки.

Официант вздохнул, потом перевел вопросительный взгляд на Мараси, которая покачала головой, и отправился выполнять заказ.

— Никаких пузырей! — крикнул ему вслед Уэйн, заработав далеко не один сердитый взгляд. Потом повернулся к Мараси. — Ну? Отвечать на вопрос будем? От чего ты прячешься, Мараси?

Некоторое время она просто сидела, прислушиваясь к ритмичному грохоту, сопровождавшему движение поезда.

— Тебя никогда не беспокоит, что ты находишься в его тени, Уэйн?

— Чьей? Вакса? Он, конечно, растолстел, но не до такой же степени?

Уэйн улыбнулся, но улыбка померкла, когда Мараси не ответила тем же. Наступил редкостный момент серьезности: Уэйн убрал ноги со стола и, чуть подавшись вперед, подпер рукой голову.

— Не-а, — немного поразмыслив, проговорил он. — Не-а, не беспокоит. Но меня не особо и волнует, смотрят на меня или нет. Иногда жизнь легче, когда не смотрят, смекаешь? Я люблю слушать. — Уэйн внимательно посмотрел на Мараси. — Обиделась из-за того, что он решил, будто ты не справишься с заданием в одиночку?

— Нет. Но… Я ведь с самого начала взялась за изучение права и знаменитых законников, потому что хотела стать тем, кем, по мнению других, стать не могу. Я получила работу в участке и решила, будто чего-то добилась, но позже Арадель признался, что выбрал меня, потому что ему требовался человек, способный подобраться к Ваксиллиуму достаточно близко и следить за ним. Мы оба знаем, что кандра хотели поручить эту миссию ему. Ту встречу со мной только для того и устроили, чтобы попытаться его увлечь. В участке, когда у меня что-то получается, все думают, что это благодаря помощи Ваксиллиума. Иногда кажется, что я всего лишь его… придаток.

— Все совсем не так, Мараси, — возразил Уэйн. — Ты здорово помогаешь. Кроме того, от тебя приятно пахнет, а не кровью и всем прочим.

— Отлично. Только я понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь.

— Придатки плохо пахнут. И вообще выглядят неприлично. Я однажды вырезал такой у одного типа, — пояснил Уэйн.

— Уж не про аппендикс ли ты говоришь?

— Конечно. — Он помедлил. — Ну…

— Это не одно и то же.

— Точно. Я думал, ты говоришь метафорически — дескать, человеку этот самый придаток не нужен, и все такое[1].

Мараси со вздохом откинулась на спинку сиденья и потерла ладонями глаза. С чего вдруг она обсуждает подобные вещи, да еще с Уэйном?

— Понимаю. Знаю, что ты чувствуешь, Мара. Вакс… он вроде как подавляет, да?

— Его сложно винить. Он человек действия и, подозреваю, вряд ли осознает, что ведет себя властно. Он решает столько проблем! Ржавь, Уэйн, я изучала его жизнь и восхищалась тем, что он совершил! Я должна чувствовать себя счастливой от того, что ко всему этому причастна. И я чувствую, но…