– Куда они поехали? – встрепенулся я.

– Туда. – Пашка стер с носа очередную соплю и махнул на север. – Фары включили и гуськом тронулись.

– Это точно, Пашка?

– Зуб даю, – поклялся малец. – Зачем мне вам врать? Ехали небыстро, колдобины переползали. Пара минут – и за лесок ушли. Слушай мужик, а что это было?

«Такая же хрень, как женские секреты», – подумал я, покосившись на Варвару. Моя спутница помалкивала, поблескивали глаза.

– А чего ты волнуешься? – пожал я плечами. – Все целы, жизнь продолжается.

– Так они сегодня опять здесь были, я видел. Может, и не эти самые, но такие же, мужик…

– Да, мы в курсе, Пашка. Не переживай, за тобой не вернутся, проехали. Что там бабка с дедкой?

Паренек продолжил сбивчивый рассказ.

Он прокрался в свой дом еще до рассвета, волнительно как-то было на душе. Бабка с дедом посапывали у себя в комнате. Пашка успокоился. А утром они были вялые, снулые, бродили, пошатываясь. Пашку и не признали сразу, испугались, когда увидели. И говорили вяло, слова проглатывали. Словно подменили стариков! Бабка не командовала, за внуком с прутьями не гонялась. Поесть кое-как приготовила, потом возилась по дому. Дед блуждал, как призрак, делал все одновременно, а по сути – ничего. И все соседи, за исключением бабки Насти, – такие же. Потом мы с Варварой подъехали, тоже блуждали туда-сюда, сняли чердак у бабы Насти и вели себя ну, очень подозрительно. Пашка, естественно, превратился в ищейку, хотя опыта в этом деле, прямо скажем, у него маловато.

Я кивнул Варваре – она отдала деньги. Пашка мусолил купюру, пробовал ее на ощупь, на вкус, на изгиб, а я погрузился в раздумья. Варвара понятливо смотрела мне в глаза.

Все было именно так, как мы боялись. Увы, похоже, часть командированных «контролеры» убили. Оставалось надеяться, что не всех. С чемоданчиком тоже более-менее ясно. «Зомби-апокалипсис» временно отменялся. Разработки психотропного оружия давно покинули стены исследовательских центров и вышли на «большую дорогу». Пси-генераторы – от массивных, устанавливаемых на БТР, до миниатюрных, помещающихся в чемоданчике, – применяет не только военное ведомство, спецслужбы и правоохранительные органы. Штука опасная и реально функциональная. Частоты от 1 до 2 герц заставляют человека уснуть. 3–5 герц – может отбить память (о событиях, скажем, последних суток), включить страх и превратить человека в безвольное аморфное существо, пугающееся собственной тени. Частота от 5 до 7 герц – это уже дикое чувство страха, когда не знаешь, куда спрятаться, задыхаешься от ужаса – и симптомы продолжаются долго. Если подвергнуть человека длительному излучению, мозг может войти в резонанс, и все закончится летально. В штуке, похожей на чемоданчик, был встроен компактный пси-генератор с настраиваемой частотой. Люди творческие, продвинутые, используют в работе все, что может предложить наука. Селянам просто отшибли память, чтобы не вспомнили о событиях ночи. Все остальное – вялость, пугливость – побочные явления. На людей направляли излучатель узконаправленного действия, и результат наступал практически сразу. Сильно не усердствовали, частота небольшая, видимо, проверенная, а доказать впоследствии ничего невозможно. Гуманисты, мать их…