Если вы не можете сделать что-то безупречно, не делайте этого вообще. Потому что если это не безупречно, значит, не принесет прибыли или удовольствия, а если вы работаете не ради прибыли и не ради удовольствия, тогда что, черт возьми, вы здесь делаете?

Огромные успешные компании подобны динозаврам, но они имеют одно решающее преимущество перед компаниями среднего размера, которые пытаются дорасти до публичных; а также перед устоявшимися организациями, которые находятся в достаточно бедственном положении, чтобы согласиться на перемены. Вот в чем это преимущество: в большинстве крупных компаний правление уже не правит. Главы корпораций делают все, чтобы обеспечить мирный сон своим словоохотливым пассажирам.

Это достижение нужно понять до конца, чтобы по-настоящему оценить. За годы, что я провел в составе всевозможных правлений и советов, я не слышал ни единого предложения директора (сделанного в качестве директора на заседании совета директоров), которое дало бы хоть какой-нибудь результат.

Номинально олицетворяя власть и ответственность, директора – это, как правило, друзья генерального директора, посаженные в свои кресла, чтобы тот чувствовал себя в безопасности. Они встречаются раз в месяц; смотрят пустым взглядом на причесанный финансовый отчет (а не на подлинные показатели, которые менеджеры используют в своей работе); с видом превосходства слушают доклады генерального директора и людей из его команды о состоянии дел; задают для приличия пару вопросов; делают несколько чисто символических предложений (которые учтиво записываются, а впоследствии игнорируются) и расходятся до следующего месяца.

За молчанием некоторых бдительных директоров, рисующих чертиков во время заседания, скрывается озабоченность собственными обязательствами в бизнесе, который они просто не могут знать достаточно, чтобы понимать. Беда в том, что собственная сознательность или опасения могут время от времени вдохновлять их на имитацию участия, и все во имя ответственности.

Для нейтрализации этой угрозы в крупных организациях изобретены и проверены временем две простые тактики.

Во-первых, убедитесь, что совет состоит частично из посторонних, а частично из работников организации. Поскольку все значимые вопросы относятся к деятельности ведущих руководителей и их отделов, никакие важные вопросы задаваться не будут. Сделать это значило бы нарушить этикет и нанести оскорбление кому-либо из сидящих за столом. В свою очередь, директор из сотрудников организации, обладая инстинктом самосохранения (и толикой уважения к невежеству директоров со стороны), никогда не будет вносить на рассмотрение совета новое или неоднозначное предложение.

Во-вторых, непосредственно перед совещанием организуйте коктейли и плотный обед. По крайней мере один из пожилых директоров заснет (в буквальном смысле) во время совещания, и неизбежное замешательство заставит каждого желать как можно скорее покончить со всей этой бессмыслицей. Предупреждение: не будите спящего. Если такой директор когда-нибудь узнает, что вам на руку его сонливость, он возродится к жизни, преисполненный свирепой энергии.