Ему пришлось долго плутать по дворам, покуда он не определил, что дом близнецов Дякиных — вот он, прямо перед ним. Крайний подъезд, первый этаж, далеко ходить не надо. Может, напрасно он не подготовился более основательно? Вдруг Дякины и впрямь убийцы? Навалятся вдвоем, вот и вся месть кота Леопольда!

Дверь открыла женщина в цветастом халате. Она была невысокая и не то чтобы полная, но какая-то расплывчатая. Даже лицо ее было неопределенной формы, и на нем метались испуганные глаза.

— Да? — спросила она и отступила так поспешно, словно ожидала от Никифорова самого худшего.

— Я хотел бы поговорить с Николаем Леонидовичем, — коротко объявил тот.

Отчего-то ему казалось, что Николай Леонидович главнее, чем Иван Леонидович. Если близнецы во что-то замешаны, то ведущим в этой двойке является именно Николай.

— А их нету, — испуганно ответила женщина и отступила еще дальше.

— Как это — нету? — решил давить Никифоров. — Куда же они делись?

— Уехали они, — поспешно сказала та. — Подхватились и — фьюить!

— И когда это «фьюить» случилось?

— Вчера вечером. Засобирались они, сели в машину и умчались с ветерком.

— А куда? — не сдавался Никифоров.

— Погостить к дедушке. — Она помолчала и добавила:

— В Сибирь. В глухую деревню.

— Так я и думал, — пробормотал Андрей. — А вы им кто, близнецам?

— Я сестра ихняя, Раиса.

— Глотательница шпаг? — проворчал он и хотел было ретироваться, но в этот момент из глубины квартиры послышался какой-то скрежет и сдавленный стон.

— Водички не дадите попить? — он немедленно передумал уходить, собираясь прорваться внутрь и поглядеть, кто стонет.

— Нету у нас воды, — резко ответила Раиса; — Ремонтные работы.

— Ладно, — не стал наседать Никифоров. — Счастливо оставаться, извините за причиненное беспокойство.

Он решил не уезжать, а посидеть в машине и посмотреть, что будет. Возможно, Дякины еще не добрались до глухой сибирской деревни, а только собирают манатки. Непонятно, правда, почему они так задержались.

Устроившись в салоне, он закурил и без особого интереса принялся озирать окрестности. От ослепляющего солнечного света все вокруг казалось одинаково серым. Если бы не кондиционер, сидеть в машине было бы просто невозможно. Полчаса ожидания вывели его из себя. Наверное, эти типы следят за ним через окно и ни за что не высунутся до тех пор, пока он не уедет — как это он раньше об этом не подумал? Значит, надо сделать вид, что он отступился, спрятаться за углом и выскочить в нужный момент.

Он завел мотор и медленно тронулся с места. Завернул за угол и прибился к тротуару. Перегнал сигарету из одного угла рта в другой, повернул голову.., и тут увидел Дякина. Он торчал в зарешеченном окне, через которое продавил половину себя, и жалобно улыбался.

— Вы что? — от неожиданности громко закричал Никифоров, выскакивая на улицу. — Хотели удрать? И полезли сквозь прутья?

— Полез, — согласился тот сдавленным голосом.

— Николай Леонидович? — на всякий случай уточнил Никифоров, и тот в ответ прохрипел:

— Это я…

Было удивительно, что с такими габаритами Дякину удалось протиснуть сквозь прутья даже часть себя.