Под адаптируемостью подразумевается количество времени, необходимого ребенку, чтобы постепенно приспособиться к изменениям. Легко ли адаптируется ребенок к переменам в своем окружении или, возможно, сопротивляется им? Малыш, который легко адаптируется к переменам в окружающей среде, может легко приспособиться к новому порядку вещей; упрямому ребенку на это потребуется немало времени.

Под движением навстречу или отстранением подразумевается тип реакции на впечатления и стимулы, в том числе на новых людей и ситуации. «Одни дети в новых, непривычных ситуациях буквально с первых минут чувствуют себя вполне комфортно; такая реакция называется движением навстречу. Другие чувствуют дискомфорт и ведут себя настороженно (отстраняются) до тех пор, пока не почувствуют себя увереннее». Смелый ребенок, как правило, решительно и без раздумий движется навстречу неизвестному, тогда как осторожный обычно предпочитает понаблюдать некоторое время за ситуацией, прежде чем двинуться навстречу ей.

Под упорством и сосредоточенностью подразумевается количество усилий, которые ребенок готов приложить к выполнению поставленной перед ним задачи или освоению нового навыка. Настойчивый ребенок, несмотря на всевозможные отвлекающие факторы, будет возвращаться к задаче снова и снова – до тех пор, пока не справится с ней; а рассеянный и ненастойчивый быстро потеряет интерес и бросит дело, так и не справившись с ним.

Под регулярностью подразумеваются биологические ритмы, включая сон, голод и хождение на горшок. «Для одних детей характерна высокая регулярность в том, что касается биологических функций и сна, они просыпаются и едят каждый день в одно и то же время. Другие засыпают и просыпаются каждый день в разное время и хотят есть в непредсказуемые моменты».

Под отвлекаемостью подразумевается, насколько легко можно отвлечь ребенка от того или иного занятия. Одни дети играют очень сосредоточенно и полностью отдаются изучению чего-либо, практически не замечая происходящего вокруг них. Других бывает очень легко отвлечь, им, как правило, трудно сосредоточиться на выполняемой задаче.

Под настроением подразумевается склонность ребенка в целом к оптимистическому или пессимистическому мироощущению: как часто ребенок выглядит счастливым, жизнерадостным, игривым и веселым или наоборот. «Одни дети бóльшую часть времени выглядят счастливыми, и общение с ними доставляет родителям удовольствие. Другие чаще всего выглядят недовольными, а взаимодействие с ними может стать для родителей настоящим испытанием». В таком контексте настроение, вероятно, оказывается ближе всего к тому, что я обычно называю предрасположенностью и склонностью.

Каждый ребенок обладает всеми девятью поведенческими отличительными чертами (а также многими другими). От того, как они сочетаются, зависит уникальный поведенческий стиль, или темперамент ребенка. Между прочим, слово «темперамент» происходит от латинского temperare, что означает «сочетать», «соединять». Соответственно, темперамент представляет собой сочетание разных элементов, а не одну отличительную характеристику. А как бы вы оценили свое собственное сочетание поведенческих качеств?