Я слегка подвинулась, так что мы оказались еще ближе, но внезапно Коннор встал. Я что-то сделала не так и отпугнула его. Идиотка, идиотка, идиотка! Поэтому ты никому и не нравишься.

Я поймала взгляд карих глаз Коннора, кивнув мне и слегка приподняв бровь, он встал и пошел в ванную. Убедившись, что на нас никто не обращает внимания, я последовала за ним, но у двери замерла. Может, мне все это почудилось и он сейчас использует туалет по прямому назначению? И все же магия вечера заставила меня повернуть ручку.

Коннор моментально распахнул дверь, схватил меня и притянул к себе. Мы начали целоваться. Он водил ладонями по моему телу, а у меня в голове крутилось лишь: «Неужели… наконец-то…»

Затем кто-то дернул ручку закрытой двери, и мы оторвались друг от друга, тяжело дыша и поправляя одежду. Не сказав мне ни слова, Коннор открыл дверь и громко заявил:

— Харрелл, спасибо, что помогла вынуть соринку из глаза.

Он направился в самую гущу толпы и завел разговор о бейсболе с кем-то из однокурсников, даже не посмотрев в мою сторону. Я же стояла на месте, не понимая, что произошло, не в силах осознать, что всего пару секунд назад язык Коннора был у меня во рту.

«Взгляни на меня, — отчаянно молила я. — Просто посмотри и дай знак, что мы с тобой заодно».

Он не посмотрел, даже когда я собрала вещи и ушла с вечеринки, ни с кем не попрощавшись. После этого я увидела Коннора только через несколько недель, и он вел себя как ни в чем не бывало. За все прошедшие годы мы ни разу не говорили о случившемся.

Не надо было придавать тому поцелую столько значения. Лучше бы обратила внимание на последствия, на то, как Коннор отшил меня и как с тех пор постоянно игнорировал. Увиваться за ним было пустой тратой времени. Больше и секунды на него не потрачу, лучше сосредоточусь на том, чего я действительно могу достичь: например, попасть в команду адвокатов по делу Филлипса. Суд по этому громкому делу состоится через пару месяцев, и Билл Ганновер, один из самых выдающихся партнеров фирмы, заявил, что кто-то из младших юристов получит возможность в нем поучаствовать. Вот бы он выбрал меня, пусть даже я покрываюсь красными пятнами при одной лишь мысли о выступлении в суде. Для продвижения по карьерной лестнице нужен опыт, и я хотела зарекомендовать себя перед Биллом, человеком, который мог единолично гарантировать мое будущее в фирме.

Пора образумиться. Не тратить время на Коннора, не позволять Одри обращаться со мной как с домашним питомцем, не пытаться стать кем-то другим. Я останусь верна себе, буду такой же целеустремленной и трудолюбивой, как прежде. Пока что эти качества мне помогали.

Я поставила флакон с лаком обратно на полку и взяла привычный светло-розовый, объяснив Моне свой выбор:

— Встреча с клиентом.

За два месяца до окончания колледжа — это было утро вторника — мы с Ником курили косяк, валясь в его кровати, когда он как бы небрежно спросил:

— Ну что, переедешь со мной в Вашингтон?

Я рассмеялась ему в лицо, и этот момент стал началом конца. Я всегда знала, что у наших отношений есть срок годности, а теперь это стало ясно как никогда. Да, с Ником было весело и все такое, но замуж за него я не собиралась. Разве можно провести всю жизнь с таким человеком? Если бы Ник собирался в Нью-Йорк, я, пожалуй, еще бы пару лет потерпела его общество, переезжать за ним в Вашингтон я и не думала.