– Это точно, – согласился Василий Васильевич.

– И пока он сторожит, Соня дом уж точно не потеряет. Ты же знаешь, как он сочувствует всем бездомным и беспризорным!.. А Соня всё детство такой была!..

Василий Васильевич придержал её за руку.

– Что ты? – спросила она.

– Могила Канта, – он показал подбородком. – С мемориальным портиком.

– Прекрасное место, правда? – спросили рядом. – Да ещё с мемориальным портиком!

Василий Васильевич, чувствуя дрожь в груди, оглянулся. Мура оглянулась тоже.

Позади них стояли двое – сухонький пожилой человек в длинном тёплом пальто с меховым воротником и второй, молодой, в джинсах и короткой дублёнке. Он был кудряв, явно мёрз, и прятал покрасневший нос в воротник.

Меркурьев узнал обоих сразу же – ещё бы!

– Добрый вечер, господин Кант. Здравствуйте, господин Бессель.

Кант дотронулся до шапки, а Бессель шутливо поклонился.

– Вот я и говорю, – продолжал он, – везёт некоторым! Можно прийти и полюбоваться на собственную могилу! А моя пропала! Так и не найдена!

– Да на что она вам, Фридрих? – спросил Кант с некоторым раздражением. – Какая разница, есть могила или её нет! Вы же всё равно умерли!

– А если я желаю, чтобы мне поклонялись? Чтоб возлагали цветы? И молодожёны произносили на ней клятвы верности?

– На могиле? – уточнил Кант. – На вашей? Клятвы верности?

– Но на вашей произносят!

– Это просто глупая причуда, – уверил Кант.

Меркурьеву показалось, что он всё же немного гордится своей могилой.

– Рад, – сказал Кант, поворачиваясь к Меркурьеву и Муре. – Рад вас видеть вновь. Как давно мы не встречались?

– Больше года.

– Вы освежили в памяти моё неравенство? – осведомился Бессель.

Меркурьев замялся. Ему показалось, что Бессель говорит язвительно!..

– Честно сказать, – смутился он и отвёл глаза, – я собирался, но…

– Вам было не до того, я понимаю, – перебил его Бессель. – Так всегда! Вы были увлечены личными делами, а вовсе не моим неравенством.

– Я повторю, – пообещал Меркурьев. – Обязательно!..

– Итак, новогоднее застолье и увеселения, – продолжал Кант. – Струнный квартет приглашён?

– Боюсь, что нет, – сказала Мура тоже немного виновато.

– Ерунда! А гости? Гостей должно быть не меньше трёх – по числу граций, и не больше девяти – по числу муз.

– Нас получается больше, – призналась Мура.

– Это не слишком удобно для беседы, – огорчился Кант. – Но в новогоднюю ночь любые увеселения идут на пользу душе!..

– Да, – поддержал его Бессель, – кругом веселье! Смотрите, какие украшения из лампочек на соборе. В наше время…

– В наше время, – перебил Кант, – и лампочек-то никаких не было!..

– Холодно, – заметил Бессель. – Пройдёмся? Впрочем, у меня припасено кое-что!

И он вынул из-за пазухи плоскую фляжку с завинчивающейся крышкой.

– Первоклассный кёнигсбергский шнапс! – объявил знаменитый математик. – Старые запасы. Ну? За Новый год?

– За Новый год, – согласился Василий Васильевич растерянно.

И они выпили – по кругу, как студенты.

– Фрейлейн, – начал Бессель, вытирая рот тыльной стороной ладони, – то есть, прошу прощения, к вам нынче следует обращаться фрау! Фрау инженер, вы в самом деле хотите вызвать нас с Иммануилом сегодня ночью?