– И подвергнуть вас опасности? Вы-то имеете представление, что с вами сделают, если узнают, что вы укрывали убийцу?!
Девушка поежилась, вспомнив о времени, проведенном в полисмагическом участке.
– Не думаю, что сюда еще кто-то заявится, – упрямо возразила она. – Полисмаги уже заходили, так что лучшего места не найти.
В ответ Этьен закатил глаза.
– Создатель! – воскликнул он. – Франсуаза, неужели вы не понимаете, что я не хочу прятаться за вашей спиной?!
– Понимаю, – послушно кивнула она, как и недавно в разговоре с матерью. Марианну д’Эгре тон дочери и упрямый блеск в глазах, возможно, насторожил бы, но капитан Богарне плохо знал свою собеседницу. – Понимаю, но не могу допустить, чтобы вы из-за своей глупой гордости лишились свободы и, возможно, жизни.
– Глупой гордости?! – полисмаг вскочил, пошатнулся и ухватился за край стола. Франсуаза кинулась к нему, но он выставил руку, останавливая ее.
– Хоть с головокружением позвольте мне справиться самому!
– Вы просто резко встали, – пояснила девушка.
– Благодарю за подсказку, сам бы я не догадался, – язвительно отозвался Этьен, но сразу же оборвал сам себя.
– Простите, Франсуаза, я не должен был…
– О, я понимаю, что вас ударили по голове, и иногда у вас происходит помутнение рассудка, – подчеркнуто дружелюбно отозвалась она.
Несколько мгновений полисмаг ошеломленно смотрел на девушку, а потом усмехнулся:
– А вам палец в рот не клади!
– Мне можно считать это извинением за ваши слова? – она приподняла брови.
– Считать можно, – разрешил Этьен.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, не мигая, а потом Франсуаза рассмеялась:
– Создатель, какое безумие! Мы тратим время на бессмысленные гляделки вместо того, чтобы искать настоящего убийцу!
– Мы? – Этьену показалось, что он ослышался.
Бонни, который до этого предпочел спрятаться под стол, выполз к полисмагу и недоуменно заворчал.
– У вас есть другие кандидатуры?
Полисмаг укоризненно покачал головой:
– Я уже говорил, что не собираюсь втягивать вас и тем более прятаться за вашей спиной.
– Тем не менее вы пришли сюда. И я рада этому, не спорьте! – она выставила вперед руку, пресекая возражения. – Этьен, вам необходим тот, кто сможет разведать, что происходит в управлении.
– Я могу спросить Пьера.
– Вы так ему доверяете? – уточнила девушка.
– Что?
– Вы уверены, что желаете заставить его разрываться между дружбой и долгом?
Этьен опустил голову.
– Вы правы, об этом я не подумал.
– Вас просто ударили по голове, такое бывает, – Франсуаза улыбнулась. – Поэтому, вы вернетесь в постель, а я пойду в управление и попытаюсь выведать, что произошло.
– Но…
– Никаких возражений! – она встала, вынуждая мужчину подняться. – Вы останетесь здесь по крайней мере до того момента, пока я не вернусь.
– Нет, я не хочу вас подставлять! – полисмаг упрямо сжал губы.
– Этьен, но это самый простой вариант, – продолжала уговаривать девушка. – Давайте так, я вернусь, и тогда вы уйдете, если сочтете нужным.
При этих словах сердце сжалось. Поколебавшись, Этьен кивнул.
– Хорошо. Запросите сводку ночных происшествий. Обычно ее составляют к десяти утра. Скорее всего, все там.