Как раз вовремя, ведь костяной гребень приблизился к самой кромке воды, а потом на берег с разгона выпрыгнуло чудище, отдаленно напоминающее щуку. Вот только не остановилось, задыхаясь на воздухе, а, активно работая плавниками, поползло в нашу сторону. Монстр разинул пасть, полную треугольных зубов, словно приглашая нас внутрь. Учитывая его размеры, девочка вполне могла поместиться в ней целиком.

Сопротивляясь ветру, я выхватил саблю, пытаясь понять — как же мне с подобным монстром бороться, но ответ пришел с другой стороны. Хлопки выстрелов сошлись в единой канонаде, и от щуки в разные стороны полетели ошметки мяса. Чудище дергалось, но продолжало ползти вперед, хотя больше по инерции, чем осознанно.

— Справились? — спросил Герман, подходя ко мне и не опуская ствол автомата. Ответ был положительный и снова неожиданный. Монстр, так и не вылезший на сушу целиком, вдруг дернулся назад, и, подсветив воду, я увидел еще несколько плавников такого же вида. Несколько секунд — и вода забурлила. Сквозь брызги и пену, мгновенно сдуваемую ураганным ветром, я заметил, как незадачливого охотника раздирают на части.

— Жесть, — выругался я, отступая от воды. — Похоже, купаться тут вредно для здоровья. Идем! Нужно вытащить байдарку!

— Ее ветром сдувает, слишком большая парусность! — сказал Иннокентий, когда лодку подтащили к самой машине с помощью троса. — Разбирать во время урагана тоже не вариант.

— Нельзя ее здесь бросать. Нам еще до подъезда добираться, — заметил Герман.

— Ладно, повеселимся, — пробормотал я, наклоняясь к лодке. Если бы не ураганный ветер, ночь и наличие монстров поблизости — разбор байдарки, как и сбор, не занял бы больше пятнадцати минут. Мы вчетвером потратили почти час. Хорошо хоть, можно было спрятаться в машину и перевести дух, а то без этих перерывов пришлось совсем тяжко.

В машину не вошли, а втиснулись. Пришлось сесть на заднее сиденье втроем, а сверху еще и Сергея положить. Сб-шник стонал, когда мы его перетаскивали, но или так — или оставлять кого-то снаружи. Все настолько вымотались, что дальше ехали молча. Да и известие о появлении нового монстра не прибавляло оптимизма.

— Опять вода, — заметил вполголоса Герман, объезжая очередную лужу непонятной глубины. Под гладкой поверхностью могло быть как десять сантиметров, так и несколько метров. А то и вовсе провал, оставленный землетрясением. Поэтому каждый такой участок приходилось объезжать.

— И все равно лучше, чем пешком, — усмехнулся я, глядя на проползающие мимо деревья. Ураган не позволял разгоняться, а спешка была строго противопоказана.

— Мы так долго будем тыкаться. Слав, может, разведаешь? — спросил ополченец, выворачивая от нашего дома.

— И что я в такой темени увижу? Нет, давай ехать как ехали. Горючки еще полно, время не критично. Да и быстрее, чем пешком.

— Да это понятно, но не хочется единственную рабочую машину угробить, — покачал головой водитель, опять сворачивая. — Она же и тебе тоже пригодится. Или ты собираешься в ОВД на своих двоих возвращаться?

— Сам — без проблем. А вот Кристи снова в ураган вести не хочется, — нехотя согласился я и нахлобучил шлем. — Дайте мне фонари, которые есть. Буду просматривать воду на глубину.