– Но… – тот действительно не понимал. – Мне же осталось совсем чуть-чуть до нужного результата…
И вдруг до него дошло. Сразу все. И он не сумел сдержаться:
– Нет, вы не можете! Я не виноват! Меня заставили!!!
– Не врите мне! Никогда не врите, я предупреждал. Это не вас заставили, а вы! Это ведь вы, Красп, искали того, кто будет осыпать вас деньгами в ответ на невнятные обещания. Собрали вокруг себя всю эту полоумную шваль. И интриговали. И заставляли. И делали для них измененных, по старой, так сказать, рецептуре. Лишь бы вам не перекрыли кран с деньгами.
– Нет!
– Да! Если бы не вы, со своей идеей фикс, не было бы никакого заговора. Его цель вовсе не переворот, иначе бы это не тянулось десять лет. Переворот, как ни странно, всего лишь следствие. А настоящая цель этого спектакля – устроить вам финансирование. Вам и вашим… опытам! Так что пейте, Красп. Сами. Пора поставить точку.
Экспериментатор сейчас напоминал уже не благообразного господина, а загнанную в угол крысу. Готовую кусаться до последнего. И готовую вцепиться в глотку любому, кто рискнет к нему подойти. Такое могло испугать кого угодно, но не Ворона:
– Пейте. Иначе я волью вам это силой.
– А я с удовольствием подержу, чтобы ему было удобнее. – Пепел тоже не готов был пугаться. – Ну, или наоборот – он подержит, а я волью. На такое я тоже согласен. И без… ээ… «предварительной медикаментозной подготовки» это ведь быстро подействует, правда? И ты, дядя, не будешь тут корчиться сутки, как те, на ком ты ставил свои… опыты.
Секунду в комнате висела напряженная тишина, а потом Красп сдался. Медленно поднял колбу и через силу сделал глоток. А потом еще один. И еще. Пока не выпил до капли.
Странно, но умер он без лишних спецэффектов. Просто сложился пополам и рухнул на пол. Ворон подошел проверить пульс, после чего обернулся к Пеплу:
– Всё. Здесь нам больше нечего делать.
– Точно, пора валить. Нужно еще подчистить там, куда увезли бумаги этого… этого…
Удивительно, но даже в лексиконе уличного мальчишки так и не нашлось подходящего слова.
Глава тридцать шестая
Уходили не задерживаясь, но и без особой спешки – и так понятно, что возвращать в этот дом уже никто не будет. Нужное из него вывезли, ненужное уничтожили, а пропажей двух участников рассыпающегося заговора вряд ли быстро обеспокоятся. И Ретен решил, что какое-то время у них еще есть. Как оказалось – ошибся.
Они даже до калитки на улицу дойти не успели, когда за спиной раздался оглушительных взрыв, откуда-то с дребезгом полетели стекла, а дом господина Краспа просто перестал существовать. Наверное, завтра на этом месте найдут лишь воронку с раскиданными вокруг обломками, но даже пожару сейчас зацепиться там было не за что.
– Адовы демоны! – простонал Пепел, мимо которого пролетел какой-то тлеющий кусок то ли крыши, то ли перегородки, и грякнувшись о землю начал дымить. – Смерть и огонь! Опять! Ресс, да сколько ж можно, а?
– Не знаю, – тот, слегка оглушенный, потряс головой. – Но выяснять больше не хочу. Уходим, Эрдари, сейчас здесь будет очень людно.
Собственно, людно было уже – из своих домов на улицу повыскакивали почти полквартала, просто близко к месту взрыва подходить пока не решались. Так что стоило убраться отсюда подобру-поздорову, пока народ не осмелел или не подкатили пожарные.