- Чудесно, восхитительно! - сказала она. - Покойной ночи, голубчик, приятного сна. В шесть мы вас разбудим и напоим чаем.

- Такие, как они, замуж не выходят, - сообщил Нигглер мистеру Фезерстоуну, когда они утром тронулись в путь, причем вид у него был важный и многозначительный, будто он открыл невесть какую тайну. - Семьей не обзаводятся.

После обильного завтрака, состоящего из яичницы с ветчиной, колбасы, жареного хлеба, мармелада и кофе, Нигглеру дали с собой в дорогу две бутылки пива, несколько яиц вкрутую, гроздь бананов, огромный кусок сладкого пирога и половину холодного петушка, начиненного луком.

- Кстати, о семье, - сказал мистер Фезерстоун, - а сами вы женаты?

- Как же, женат, - отвечал Нигглер. - Только мы с моей дражайшей половиной редко видимся.

- Да, нелегко вам приходится, скучаете, наверное.

- Это как посмотреть, - возразил Нигглер. - Нельзя же иметь все, верно? За одним погонишься, другое потеряешь, верно я говорю?

Мистер Фезерстоун ждал, что Нигглер разъяснит свое загадочное высказывание, но тот вздохнул тяжело, даже горестно, и не стал развивать свои туманные намеки.

Было ясное солнечное утро, громко куковали кукушки, и Нигглер еще не успел отравить своей махоркой благоухание весеннего воздуха.

- Ай да утро, - повторял он. - Отлично жить на свете, черт побери.

Мистер Фезерстоун в конце концов не выдержал и с легким ехидством проговорил, что вполне с ним согласен. Особенно после вчерашнего.

- А вы полегче, Фезер, - отозвался Нигглер с оскорбленным видом. Опять за свою философию взялись?

- Это не моя философия, а ваша. Я отлично понял, в чем она состоит, ответил мистер Фезерстоун. - Стара как мир: что мое, то мое, а что твое, то тоже мое.

- Ну, это уж вы лишку хватили, - возразил Нигглер. - Передергиваете, сударь.

- А как вы поступили с дамами? - продолжал мистер Фезерстоун. - Вы и половины их денег не поставили, знаете не хуже меня.

- Зато я им петушков привез. Разве нет? Разве я не сделал им подарка?

- Боже милосердный, какое же вы имели право дарить петушков? Они принадлежали тому несчастному фермеру.

- Верно, зато я оказал ему услугу, скажете - нет?

- Услугу?

- Назвал номер того "форда-зефира".

- Да ведь никакого "форда" там не было!

- Верно, не было, - сокрушенно согласился Нигглер. - А может, и был. Почем вы знаете? И наверняка те, кто в нем ехал, тоже поживились курами.

- Ради всего святого, - вскричал мистер Фезерстоун, - ну пусть даже "форд" был, откуда вы знаете, кто чем поживился?

- Поживиться все не прочь, - вкрадчиво пропел Нигглер. - И вы в том числе.

- Я?!

- Вот именно. Норовите проехать нашармачка. А ведь вы - студент. Вам по справедливости следовало бы раскошелиться, купить билет на поезд и ехать, а вы вон голосуете на дорогах. Не мудрено, что железные дороги прогорают. Да и откуда взяться доходам, когда люди умные, вроде вас, наживаются на таких дураках, как я, ведь мы всегда готовы помочь в беде.

Тирада Нигглера, произнесенная с жаром, но без всякой злобы, ввергла мистера Фезерстоуна в молчание, которое и длилось несколько минут.