Он взбежал по лестнице и коротко позвонил. Послышались легкие шаги, скрежет ключа, и дверь в квартиру открылась. На пороге стояла Софья в коротком синем халатике, под которым — он знал это совершенно точно, — ничего кроме сдобного тела не было. Она улыбалась.

— Ничего себе, в какое время ты ходишь в гости!

Волк шагнул вперед и схватил ее в охапку. Как всегда в таких случаях, у него не было слов. Софья подалась было навстречу, но тут же отстранилась и скривила личико.

— Подожди, ты весь пропах дымом… И еще чем-то! Где это ты был?

Без косметики она выглядела совсем по-домашнему, на миг Волк ощутил себя мужем, вернувшимся домой после дьявольски трудной командировки. К верно ждавшей любимой жене.

— Получилась одна ерунда… Я случайно ввязался в драку, потом меня забрали в милицию и хотели посадить, по-настоящему посадить, понимаешь?

— Понимаю. Давай быстро в ванную…

Волк долго плескался под душем, смывая пот драки, запах милицейского «обезьянника», боль во всем теле, пережитое нервное напряжение, страх от прошедшей рядом смерти… Рука неожиданно перестала болеть, вытираясь, он взглянул в зеркало и увидел, что татуировка сидящего на месяце черта исчезла. В недоумении он потрогал чистую кожу. Ни месяца, ни черта, ни гитары, ни карт… Ничего, никаких следов. В покрывающей тело синей росписи зияло белое пятно, словно след от снятого портрета в картинной галерее.

— Ни фига себе! Как это получилось?

— Да очень просто! — сварливо сказал кот. — Чертяка копыта отбросил. Ласты склеил. Вроде как «откинулся». Думать надо, когда пиской[3] машешь!

— Что ты так долго? — послышался из комнаты голос Софьи. Он был важнее болтовни кота, да и вообще важнее всего на свете. Уронив полотенце, Волк выскочил из ванной и коршуном бросился к распростертому на кровати белому телу…

Потом Софья, как всегда, лежала будто без чувств, закрыв руками лицо и вздрагивая всем телом. Волк подошел к окну и, спрятавшись за шторой, смотрел на просыпающийся город. Все проблемы, тревоги и переживания отошли на второй план, а может, вообще растворились в атмосфере. Он испытывал полное умиротворение и спокойствие.

Софья вздохнула, пошевелилась, постепенно приходя в себя.

— Когда ты уезжаешь?

— Не знаю. Я пообещал Сержу… Но мне вообще не хочется от тебя уезжать.

— А я никуда не денусь. Буду ждать тебя.

Она подошла сзади, обняла, прижалась горячим телом, поцеловала в спину. Волка окатила волна блаженства. Он даже не обратил внимания на скабрезный смешок монаха, принявшего поцелуй на свой счет. И недавние опасения развеялись: Борсхана так Борсхана! Если человек однажды сделал что-то, значит, он может сделать это еще раз! А американцы… Плевать! Не только они умеют убивать… Но сквозь волну эйфории с трудом пробивалась трезвая мысль: большой риск, дело почти провальное… А может, и без «почти» — просто провальное!

— Как думаешь, ехать мне или нет? — спросил он, словно монетку бросил. Что выпадет, то и будет.

— Не знаю… Делай, как тебе лучше… Но раз ты обещал… К тому же ты говорил, что там можно хорошо заработать… А я буду считать дни до встречи… Хорошо?