— Мы никого не арестовываем, — скрывая за гордостью растерянность, с не меньшим пафосом ответил подполковник. — У нас в стране арест производится только судом! Рекомендую ваши обвинения установленным путем направить в компетентные органы!

Он вернул Сержу карточку «Консорциума» и не воспротивился, когда тот забрал и фотографии.

— Это фотомонтаж, политическая провокация, — преодолев растерянность, объявил Серж, чтобы оставить за собой последнее слово и сохранить хорошую мину при плохой игре. — Будем разбираться, кому она выгодна!

Но его никто не слушал. Несколько человек в испачканной одежде обступили столик американцев, и те щедро раздавали стодолларовые купюры и визитные карточки. Милиционеры повели троих задержанных к выходу, телохранители еле держались на ногах.

— Обосрались, козлы! — прошипел Серж. — Всех уволю!

Охранник в дурацком камуфляже как ни в чем не бывало маячил у двери.

— Как думаешь, а его тоже выгонят? — спросил Волк.

Серж поморщился.

— Нет. Это ведь просто пугало с копеечной зарплатой. Его дело — штатные ситуации: пьяные, всякая шелупень. Он не может отвечать за чрезвычайные происшествия.

На улице царило оживление. К милиционерам в форме добавились штатские с характерными манерами сыщиков. Они осматривали припаркованный к тротуару потрепанный «опель».

— Что там? — хмуро поинтересовался подполковник.

— Эту тачку угнали час назад на Красной Пресне, — доложил один из патрульных. — Похоже, для «дела»: мы нашли в ней два автомата и чьи-то фотографии.

— А кто в ней был?

— Никого. Хотя свидетели видели двоих: здоровые молодые парни со стрижеными затылками.

Подполковник выругался.

— Неужели опять американская морская пехота?! Мы в Москве или Нью-Йорке? — И, повернувшись к Сержу, добавил: — Пойдем, заглянем в машину, думаю, вам будет интересно. Мне кажется, я знаю, чьи там фотографии.

Подполковник не ошибся ни в одном из своих предположений. В «опеле» лежали малогабаритные пистолеты-пулеметы «скорпион» чешского производства — излюбленное оружие террористов и наемных убийц. И фотографии Сержа и Волка, сделанные в ресторане час назад.

— Ничего себе! — присвистнул Серж. — И когда они успели?

Подполковник пожал плечами.

— Портативный фотопринтер — и все дела. По-моему, вам не об этом надо думать.

— Да уж, — подавленно согласился Серегин и, оглянувшись по сторонам, попросил: — Вы с моих телохранителей наручники-то снимите.

Охранников отпустили, но толку от них было немного. У Толика сломана челюсть, у Бориса явные признаки сотрясения мозга, Витек тоже никак не мог прийти в себя. Водитель погрузил всех троих в «джип» и повез в больницу. Сержу пришлось самому сесть за руль «мерседеса». Пальцы у него заметно подрагивали, хмель прошел. Он резко взял с места, чуть не сбив шлагбаум.

— Что скажешь? — спросил Волк и машинально понюхал руки. Запах лимона оставался все таким же едким. — Почему нас хотели прикончить?

— Не надо было мне тогда стрелять в американцев, — нехотя процедил товарищ. — Они такого не прощают.

— Месть? Но почему именно сейчас?

— Кто знает… Видно, они следили за мной, а когда мы с тобой встретились, решили, что ждать больше нечего. Оперативно работают, гады, мгновенно все организовали. Если бы не закрутилась эта карусель и их не спугнули…