– Кстати, эльфы с нами напрашиваются, – словно невзначай обронила я. – Беспокоятся, в компанию хотят. Как думаешь, стоит с ними связываться?

Ширра, на краткий миг замерев, вдруг проворно высвободился из моих рук и хищно прищурился. Прямо как насквозь пронзил, все рассмотрел, изучил, о чем-то догадался, какую-то мысль отбросил, как ненужную. К чему-то, напротив, чутко прислушался, а потом приподнял верхнюю губу и раздраженно дернул ухом, развернув его в сторону соседней комнаты.

– Шр-р-р, – рыкнул он, безошибочно почуяв близкое присутствие эльфов, и его золотистые радужки опасно потемнели.

– Да нет, – поспешила я пояснить свою мысль. – Им кажется, что так нам будет удобнее и быстрее. Предлагают показать дорогу, хотя я сперва отказывалась. Через патрули обещали провести. Охотиться согласились. Гномов для твоей цепочки найти. И еще сказали, что могут помочь мне отыскать родичей в Мглистых горах. Представляешь? Беллри говорит, что я не одна такая дурная – оказывается, там есть целый род! И я хочу попытаться его найти.

– Шр-р?! – зловеще сузил глаза Ширра, заметно напрягшись, и я непроизвольно поежилась, отметив, как жутко они почернели.

Ой, мама. Зря я сказала про родных. Кажется, ему это не понравилось. Тьфу! Двуединый, да он же снова злится! По-настоящему! Просто в бешенстве!

– Ну не сердись, не надо, – похолодев от дурных предчувствий, попыталась я исправиться. – Ну хочешь, я скажу, что ты против? Хочешь, я откажусь и велю им держаться подальше?

Точно, зря я проболталась: скорр яростно зашипел и гибким движением поднялся– огромный, свирепый, страшный. Острые когти с силой ударились в пол, без труда прошив его чуть не насквозь, на мгновение сжались, дробя сухую древесину в пыль, а потом так же молниеносно исчезли. Из-под черных губ блеснули белоснежные клыки, длинный хвост напряженно замер, а под бархатной кожей загуляли массивные мышцы. Того и гляди прыгнет!

Мне даже нехорошо стало от мысли, что он вполне способен сейчас развалить по бревнышку несчастный трактир, отыскать среди развалин оглушенных эльфов и закончить то, что начал несколько дней назад у Черного озера. Но кто ж знал, что их желание идти с нами так его разозлит?!

Нутром почуяв, что он сейчас сорвется с места, а его знаменитая, какая-то нечеловеческая, буквально ослепляющая злость уже вот-вот готова была сорваться с привязи, я с приглушенным воплем повисла на могучей шее.

– Стой! Не трогай их! Не смей, слышишь?!

– Шр-р-р!

– Нет! Опомнись! – Меня волоком протащило по пушистому ковру, но скорр этого даже не заметил – хищно прищурившись и прижав уши к голове, кровожадно уставился на стену перед собой и чуть согнул лапы, как для прыжка. – Ширра! Они ни в чем не виноваты!

– Шр-р, – это уже совсем тихо, как бывает на последней стадии бешенства. Глаза абсолютно черные, лютые. Зубы уже видны на всю длину, и от них тянет неминуемой смертью. Дыхание горячее, почти обжигает кожу на пальцах. Тело напряжено и готово к удару.

Я до крови прикусила губу и, неожиданно решившись, вцепилась в оскаленную морду, а потом с силой развернула к себе.