– И где вас носит, стесняюсь спросить? – возмущенно затараторил он, и я поняла, что на мою голову свалился темперамент еще посильнее Арининого. – Я уже тут замучался репетировать, а соседи по батареи стучать, – хохотнул он.

Дом его больше напоминал свалку всевозможных вещей. Кругом царил жуткий бардак. Расчищен был только небольшой пятачок пространства в зале. И в нем уже был нарисован большой круг на линолеуме чем-то черным, по всей видимости углем.

– В общем, мы тут нашли очень действенный ритуал, – начала мне объяснять Арина, но Петр ее перебил:

– Давайте, не будем тратить драгоценное время. Духа мы будем из тебя изгонять, а душу возвращать, – сказал он мне и ощутимо толкнул в спину, так что я оказалась в центре круга.

Как по волшебству предо мной материализовался грязный таз. Интересно, что в нем делали, доводя до такого состояния? Под таз Петр подсунул керамическую напольную плиту. Как только дотащил ее, бедолага. В таз навалил небольших, но толстых, поленьев дров и важно изрек:

– Сейчас разведем ритуальный костер и сожжем на нем ту вещь, которой касался, как его бишь?..

– Булат?! – испугалась я. – Они хотят лишить мен единственной памятной вещи? – Я крепче вцепилась в косынку, наблюдая, как совсем рядом с моими ногами Петр колдует над бумагой и спичками. – Не дам, – помотала я головой.

– Еще как дашь, – Арина силой вырвала у меня из рук косынку. – Он ее души лишил, а она над чужой тряпкой трясется. Надо это, для дела, поняла. Лучше держи вот это, – она сунула мне в руки бумажку и велела читать.

«Алоко соло! Алоко соло!..» – прочитала я на бумажке.

– Что это? – повернулась к Арине.

– Заклинание, которое ты будешь произносить, начиная тихо, а потом все громче и громче.

– Арин, я не буду, – и сделал попытку выйти из круга.

– Стой, дуреха. Ритуальный костер уже разгорается, выходить нельзя, – шикнула на меня она.

– Итак, дамы, – обратился к нам Петр. – Аринка! – внезапно закричал он. – Ты почему еще не переоделась?!

– Тьфу ты! Забыла совсем!

Через минуту она уже вернулась, одетая в подобные лохмотья, что и друг ее ненормальный. Дрова еще даже не успели заняться пламенем.

– Сейчас я аккуратно опущу косынку в таз, и начнется ритуал, – вновь заговорил Петр, и голос его звучал как-то очень уж замогильно. – Она знает, что нужно делать? – ткнул он в меня пальцем, обращаясь к Арине.

Та лишь мелко закивала, преисполненная священного трепета.

– Тогда, начинаем…

Я, словно это вовсе была и не я, смотрела, как по углам алая ткань начала чернеть, пока полностью не потонула в огне.

– Читай! – услышала я голос Арины и машинально подчинилась.

– Алоко соло, алоко соло… – повторяла я, когда заиграла громкая музыка, непонятного происхождения, и на сцену выступила Арина.

Она принялась выплясывать вокруг черного круга, подпрыгивая и громко топая босыми ногами.

– Громче читай! – велела она.

Голос мой невольно зазвучал сильнее, во власти общей вакханалии. Но когда в комнату ворвался Петр с огромным барабаном и принялся бить в него, бегая вокруг меня, и выкрикивать что-то на непонятном мне языке, я вообще перестала соображать, что происходит.