– Давай-ка, попьем травки, горемычная.

Старушка с неожиданной для нее прытью и силой подняла мне голову и поднесла стакан к губам. В рот потекло что-то горькое, но выплюнуть мне не дали.

– Пей, кому говорю! – прикрикнула старушка. – Степанида еще никого на тот свет не отпускала и тебя удержит. Впредь неповадно будет по лесу шляться купальскими ночами.

Она заставила меня выпить всю горечь до дна, вернулась на стул, закрыла глаза и снова начала что-то бормотать. Мне стало так страшно, глядя на нее, что я забыла и про боль, и про тошноту. Пошарила глазами по комнате и поняла, что находимся мы в ней одни. Наверное, от испытанного шока я снова потеряла сознание.

В следующий раз пришла в себя, от того что кто-то обтирал меня.

– Ну слава Богу, очнулась, – радостно воскликнула тетя Света. – Переодеваю я тебя не дергайся. Вон, вся сорочка мокрющая, так вспотела. Жар спал, значит. Степанида сказала, что больше не поднимется он. Велела лежать тебе три дня, не вставая. А на четвертый прийти к ней, поговорить она с тобой о чем-то хочет.

Все это она тараторила, переодевая меня во все сухое и меняя постельное белье. Мне стало стыдно, что добавила ей хлопот своей дуростью. Хотя, встречу с Булатом я таковой не считала и ни о чем не жалела, кроме может быть того, что уснула в лесу. Еще недоумевала, куда он подевался? Может ушел ненадолго, а тут Арина меня нашла. И вернуться он не решился. И каждый раз, стоило мне подумать о нем, на губах появлялась счастливая улыбка. Как же мне было хорошо тогда! Ради такого не жалко и умереть. Правда, за эти мысли я тоже себя ругала – мать-то с отцом тут причем, их-то за что несчастными хочу сделать?

Закончив процедуры и переодевание, тетя Света потрогала мой лоб и только после этого разрешила зайти в комнату девчонкам.

– Кать, ты прости меня, что выгнала тебя из комнаты, – с трудом проговорила я. Горло все еще ужасно болело. Горькую настойку, которую опять заставила меня выпить мама Кати, я еле проглотило. Казалось, что там все так опухло, что воздуху-то некуда поступать.

– Да перестань, – махнула рукой она. – Слава богу, что вообще живая осталась. Я думала поседею, пока ты тут без сознания валялась.

– А долго я валялась?

– Так вечер уже, а нашли мы тебя рано утром, всю окоченевшую.

– Так, пусти-ка меня! – Арина отодвинула Катю и села не стул, на котором до этого сидела страшная старушка. – А теперь расскажи-ка нам, подружка, какого лешего тебя в лес потянуло?

– Ариш, может она потом расскажет, – неуверенно встряла Катя, а глаза у самой горели неподдельным любопытством.

– Нет. Пусть сейчас рассказывает. Это будет ей наказанием за наши седые волосы.

Я невольно бросила взгляд на ее идеально собранный хвост и ни одного седого волоса не заметила. Даже попыталась усмехнуться, впрочем, сразу же скривилась от боли.

– Я пошла искать цветок папоротника, – тихо произнесла я в повисшей внезапно тишине.

У Арины даже лицо вытянулось от изумления, а Катя в волнении прикрыла рот рукой.

– Да ты что?! – одновременно воскликнули они, и я снова чуть не рассмеялась.