Я едва дождалась момента, когда смогу съездить в свою альма-матер – Первый мед, или, вернее, теперь уже Санкт-Петербургский государственный медицинский университет имени академика Павлова. В мое время он назывался иначе, не столь громко и важно, но суть от этого ничуть не менялась: это учреждение вот уже на протяжении долгих десятилетий оставалось одним из лучших в стране, и конкурс на поступление туда оставался все таким же бешеным, как и в те годы, когда училась я.

Уже на подходе к главному корпусу я ощутила сильнейший приступ ностальгии. И почему я так редко сюда наведываюсь? Может, все же стоит обдумать предложение приятельницы и пойти преподавать на полставки? В конце концов, я кандидат наук, и зарплата даже за небольшое количество часов будет неплохой прибавкой к тому, что мне платят в больнице.

В главном корпусе я выяснила у секретаря, как пройти на кафедру травматологии и ортопедии. Выходя из дверей, нос к носу столкнулась с Леной Изюмской, той самой, что сватала меня сюда, – вот случается же такое!

– Никак надумала? – спросила Лена обрадованно. – А то у меня как раз есть теплое местечко для тебя!

– Еще думаю, – ответила я. – Слушай, а ты здесь на каком факультете преподаешь?

– Ну, – скромно опустив глаза, сказала Лена, – честно говоря, ни на каком. Я сейчас являюсь заместителем ректора по работе с кадрами. А ты думаешь, почему я приглашала тебя к нам работать?

Честно говоря, мне как-то в голову не приходило, что моя приятельница могла так высоко взлететь!

– Тогда ты, наверное, сможешь мне помочь! – воскликнула я, переварив информацию. – Мне нужно найти одного человека, который заканчивал Первый мед на семь лет раньше нас.

– Ты знаешь его имя?

– Леонид Петрович Демченков. Я уже узнала, как найти секретаря отделения травматологии…

– Хм, тогда тебе действительно повезло встретить меня, подруга! – усмехнулась Лена. – Секретарь тебе не поможет, потому что дело было давно. Тебе нужен архив, а туда тебя без разрешения никто не пустит.

– Дай угадаю: ты можешь дать мне такое разрешение?

– Совершенно верно, ведь стоит же моя должность хоть чего-то! А зачем тебе нужен этот мужик?

Я рассказала Лене полуправду, умолчав о личном аспекте в этом деле. Она, кажется, заинтересовалась и пообещала помочь, чем может. Представив меня работникам архива и попросив их быть внимательными к моим просьбам, Лена напоследок напомнила:

– Ну, если все же надумаешь, звони: буду рада видеть тебя здесь!

Я пообещала и закопалась в бумаги. Удивительно, но, несмотря на повальную компьютеризацию, большинство документов в архиве Первого меда до сих пор хранится в бумажном виде.

– Так надежнее, – пояснила архивариус, – ведь электронная информация хоть и легкодоступна, но с ней может всегда случиться неприятность. Например, вирус компьютерный поймаем – и крышка всем документам!

– А если, скажем, пожар? – предположила я.

– Вероятность пожара в архиве гораздо меньше вероятности того, что случится беда с компьютером, – покачала головой моя собеседница и, предложив мне обращаться в случае чего, удалилась так же неслышно, как, наверное, двигаются по старинным замкам привидения.