– Разумеется, – благожелательно улыбнулся директор.

– Теперь весь вопрос в том, какой протез выбрать – отечественного производства или зарубежного?

– Лично я рекомендую зарубежный, – сказал Леонид Петрович. – Видите ли, у них больше срок службы, да и механические функции обычно лучше.

– Видите ли, – смущенно произнесла я, – мы несколько ограничены в средствах…

– Тогда нет вопросов – существуют и отечественные протезы, мало в чем уступающие заграничным.

– Например, «СПАН»? – подсказала я.

– Совершенно верно. Если не секрет, в какой больнице планирует оперироваться ваш муж? – поинтересовался директор.

Я назвала номер больницы, где работаю.

Лицо Леонида Петровича оставалось по-прежнему доброжелательным, но выглядел он несколько удивленным.

– А фамилия врача? – задал он следующий вопрос.

– Караев, – ответила я. – Роберт Альбертович Караев. Ваша секретарша сказала мне по телефону, что вы сотрудничаете с больницей №…

– Боюсь, вы ошибаетесь, Анна Романовна, – мягко прервал меня директор. – Дело в том, что мы никогда раньше не работали с этой больницей. Понимаете, у нас есть определенные заказчики, с которыми мы постоянно сотрудничаем, но, к сожалению, эта больница в их число не входит.

– Но ваша секретарша… – пробовала возразить я.

– У меня нет секретарши, – покачал головой Леонид Петрович. – Молодой человек в приемной – единственный, кто отвечает на все телефонные звонки.

– Но тогда с кем же я разговаривала утром?

– Понятия не имею! – развел руками директор «Новой жизни». – Очевидно, произошло досадное недоразумение. Тем не менее оно не имеет отношения к вашему желанию приобрести эндопротез для мужа. Вы остановились на «СПАНе», как я понимаю?

– Да, – пробормотала я, пытаясь осмыслить только что услышанное.

– И у вас имеется направление?

– Пока нет. Мы с мужем сначала хотели узнать цены…

– Я покажу вам прейскурант, – вставая, сказал директор. – Вы можете посидеть в приемной, все изучить и выбрать наиболее подходящий вариант. Затем вам нужно пойти к лечащему врачу мужа… Как, вы сказали, его фамилия?

– Караев.

– Вот-вот, к Караеву, и взять у него направление. Там будет информация о том, какой именно комплектации протез необходим для операции.

Поблагодарив директора, я вышла в коридор. Посидев для вида в приемной минут десять, я захлопнула папку с прейскурантами и, попрощавшись с секретарем, вышла на улицу.

Морозный воздух сразу же освежил меня. Этой зимой погода словно взбесилась: термометр мог с утра показывать плюс пять, а к вечеру температура падала до минус десяти. Из-за этого у мамы постоянно скакало давление, да и я частенько приходила на работу сонная, как осенняя муха.

Я шла по улице, погруженная в размышления. Я же не сумасшедшая, так? Я прекрасно помню, что утром разговаривала с секретаршей (или кто там еще была эта девица?), и она сказала мне, что «Новая жизнь» постоянно сотрудничает с нашей больницей, а всего несколько часов спустя директор той же самой фирмы пытается убедить меня в том, что этого разговора не было?!

Я понимала, что нужно во всем разобраться, но понятия не имела, что делать дальше. В детективных фильмах все всегда так просто – одна ниточка непременно тянет за собой другую, а что делать, когда первая же из них приводит тебя в тупик?