Разлепила глаза, и первое, что она увидела, были дорожки от слез на его перемазанном кровью лице. Подкинулась сразу:

— Джей, что с тобой? Ты… — и все, пропали все слова от неожиданности.

А он прижал ее к себе. Так и замерли, прижавшись друг к другу. как будто срослись.

— Живой…

Хмыкнул, пытаясь рассмеяться. А у самого голос прерывается.

— Ты не ранена? У тебя… кровь.

— Нет, — Лида прислушалась к себе, вроде все нормально.

И тут мозги включились. Кровь?! Ну кровь же! Провела рукой под носом, скатилась капелька. Но остальное?

— Это не моя кровь, твоя!

И давай его вертеть, рассматривать на предмет повреждений, потому что он весь был перемазан в кровище. А он смеялся, раны-то уже затянулись. драконья регенерация сработала. Но грязныыыый…

Грязная же как черти оба. И так хорошо, что кругом полно воды!

Мужчина и женщина. Стояли голые по пояс в озерце. И целовались.

Красный дракон немного опоздал.

Когда он пришел, все уже свершилось. Аэд смотрел на них издали и понимал, что женщина с красными волосами сделала свой выбор. Смешно. И как ни крути, Джейдок, а не он, ее суженый.

Потом он все-таки обозначил свое присутствие. Дальше подглядывать было неудобно. Женщина тут же спряталась от него за спину Джейдока. Ну конечно, мысленно хмыкнул Аэд и проговорил:

— Рад видеть тебя живым, черный. И вас, Лидия.

Прокашлялся, подошел не спеша. Встал, широко расставив ноги и заложив за спину руки. Взглянул на небо и спросил небрежно:

— Ну что, черный, какие планы на будущее? Ты же у нас теперь спаситель мира, нет? Не желаешь ли войти в большой совет? А вы Лидия? Женщина, способная остановить время и сдвинуть чаши весов судьбы. Не желаете отправиться с ним в столицу?

Джейдок нахмурился, оглянулся на Лиду.

В столицу? Нет, ей вовсе этого не хотелось. Там слишком много такого, что… Не хотелось — и все.

— А можно мы просто тихо исчезнем? — проговорила она. — А вы скажете всем, что не нашли нас?

Повелитель опустил голову и усмехнулся:

— Можно, если вы этого хотите.

— Спасибо, Аэд. Правда. Я хочу сказать… Простите…

Но тот уже стал самим собой. Суровый заносчивый, гордый, настоящий повелитель.

— Пустое, — отмахнулся он от ее слов.

Кивнул ей на прощание, и уже поворачиваясь чтобы уйти, бросил:

— Удачи тебе, черный! Но чтоб я тебя больше никогда не видел!

— Где-то я это уже слышал, — усмехнулся Джейдок ему вслед.

А Лида смотрела, как этот гордый и сильный мужчина уходит, и у нее аж сердце разрывалось от сомнений. Она обещала, да… Но нельзя же оставить его в неведении!

— Подожди, я сейчас, — шикнула Джейдоку и побежала за ним. — Стойте, Аэд! Стойте!

Замер, спина напряженная. Лида подошла. Но это ведь надо было еще придумать, как сказать, чтобы обещание не нарушить. Чеееерт… Нахмурилась многозначительно, ткнула в него пальцем и начала:

— Я, э… Ээээ… Я, понимаете… Я не могу так прямо ничего сказать. Но…

— Что, «но», Лидия? Перестаньте уже мямлить, — саркастически усмехнулся мужчина. — Что вы не можете сказать? Что не любите меня? Так я…

— Да подождите вы! — разозлилась Лида. — Вот я хотела, а теперь фиг! Сами пытайте Сафие.