– Все, – сказал Козловский. – Теперь вернемся к склепу. Если Киршкневицкого там не окажется, будем искать его в доме.

– А как же Ауниц? – спросил я. – Он не может быть здесь?

– Не знаю. Но думаю, он сбежал. Объявите его в розыск.

– Может, зайдем в дом? – предложил я.

– Не стоит. Перебудим прислугу, придется что-то врать, объяснять. Вы же не собираетесь рассказывать правду? Мол, я охочусь за вампирами. Учтите, господин Инсаров, вам никто не поверит. Скорее уж вы угодите в дом для умалишенных.

– Да, вы правы, – сказал я. – Ладно, тогда… в общем, посмотрим.

На самом деле голова у меня шла кругом. Я понятия не имел, что должен теперь предпринять и в какой роли выступаю – полицейского, сыщика или охотника на вампиров.

– Правильно, – рассуждал тем временем Козловский. – Сейчас для нас главное проткнуть кольями всех, кого мы найдем в подземном склепе. Я рассчитываю на вашу помощь.

– Само собой, – ответил я без особого энтузиазма.

Перспектива, описанная Козловским, меня нисколько не вдохновляла, но я понимал, что он прав. С нечистью надо покончить раз и навсегда.

– Если даже Ауниц дома, то соваться туда сейчас – безумие, – заявил Козловский. – На своей территории, в темноте, он представляет для нас слишком серьезную опасность. Пожалуй, и осиновый меч не поможет.

Пока мы ехали назад, к раскопкам, мне все казалось, что вампиры вылезли из подземелья и готовятся напасть на нас. Раз десять я слышал какой-то шум, вздрагивал, чувствовал, как внутри у меня все сжимается, но это были всего лишь лесные звери и птицы. Вампиры не показывались. В какой-то момент я даже решил, что они сбежали, пока мы ездили в имение Ауницев. Но Козловский уверил меня, что это невозможно, потому что тварям нужно залечить раны от пулевых ранений.

– Им здорово досталось сегодня, – сказал он. – Вампиры живучи, но боль чувствуют, и восстановление не происходит мгновенно. Раньше всего нарастает кожа, так что может показаться, будто тварь в полном порядке, но кости и органы остаются какое-то время повреждены, и на полное исцеление требуется несколько часов.

– Я думал, родовой склеп Вышинских находится на кладбище, – заметил я. – Мы с доктором побывали там, но тел не нашли.

Козловский кивнул и проговорил:

– Это официальное место захоронения. На самом деле вампиры скрывались здесь, в подвалах собственного дома.

– Не понимаю, почему они никого не убивали раньше.

– Думаю, убивали, но не в Кленовой роще. Охотились подальше, чтобы не привлекать внимание. Маскировали укусы. Можно ведь сбросить жертву в реку или закопать – и дело с концом. А спишут на лихих людей.

– Когда я служил в Китае, слышал несколько местных легенд о вампирах, – сказал Мериме, пока мы спускались на дно котлована, чтобы войти в мрачное подземелье. – Китайцы верят, что если демон наткнется на мешок риса, то не двинется дальше, пока не пересчитает все зерна.

– Жаль, мы не прихватили с собой ничего подобного, – с усмешкой проговорил я, первым спрыгнул на дно ямы и с тревогой глянул на два трупа, лежавших перед черным провалом подвала.

Мериме и Козловский присоединились ко мне через несколько секунд.