– Но… Ауниц ведь чех.

– Вовсе нет. Он взял эту фамилию, когда перебрался в Чехию из Кракова. Думаю, было это довольно давно.

– Как же его зовут на самом деле?

– Не могу сказать. Мне удалось выяснить не так уж много.

– Кстати, а как вы узнали, что я буду здесь? – спросил я.

– Видел, что Веретнова подходила к вам на площади, и подслушал ваш разговор. Уж простите.

– Ничего, это спасло мне жизнь.

– Она просила вас прийти на раскопки одного. Я счел, что для этого не могло быть иной причины, кроме той, что вас решили убрать.

– Не знаю, как мне вас отблагодарить.

Только теперь я в полной мере осознал, что жив исключительно благодаря своевременному вмешательству этого человека.

– Успеете. А пока держите, – Козловский нагнулся и извлек из-под тонкого слоя земли холщовую сумку.

Он раскрыл ее, дал нам с Мериме по большой кожаной фляге. – Я запасся заранее. Это святая вода. Идем?

– А они не нападут на нас? – спросил Мериме обеспокоенно. – Может, вы рано убрали свое оружие?

– Нет, побоятся.

– Все равно лучше поторопиться, – заметил доктор.

– Я оставил экипаж неподалеку, – сказал Козловский. – Кучер – мой человек. Ему вполне можно доверять.

По пути к имению Ауницев я раз за разом вспоминал события, имевшие место в Кленовой роще, пытался выстроить логическую цепочку, уложить все элементы в единую мозаику, но голова моя отказывалась работать. Мне не раз приходилось встречаться с чертовщиной прежде – чего ни навидаешься, служа в уголовном сыске, – но поверить в существование живых мертвецов, кровососов, было ой как нелегко.

Когда мы добрались до имения Ауницев, Козловский довольно легко взломал замок на воротах при помощи набора отмычек и приказал кучеру ждать нас перед входом.

Мы направились по аллее к дому.

– Куда нам? – спросил я.

В темноте имение Ауницев производило зловещее впечатление. Очертания коньков крыш и башенок, казавшиеся изящными при дневном свете, теперь выглядели агрессивными и заостренными. Слепые окна напоминали глаза неведомых чудовищ. У меня возникло ощущение, будто из них кто-то тайком за нами наблюдает.

– Сюда, – Козловский указал направо. – Из земли, привезенной с собой, они сделали клумбы, чтобы не вызывать подозрений.

– Я думал, вампиры должны спать в ней, – сказал Мериме. – Наполнять землей гробы и по ночам ложиться в них, чтобы набраться сил.

– Все это легенды и суеверия, – заявил Козловский. Они не боятся солнечных лучей, вы же видели их днем. И в гробах не спят. А землю вампирам достаточно держать поблизости.

Мы прошли между аккуратно разделенными возвышениями. Бродков хорошо постарался – клумбы были загляденье. Несмотря на засуху, на них росли цветы – очевидно, лесник регулярно поливал их.

– Давайте, – Козловский отвинтил жестяную крышку фляги и начал разбрызгивать святую воду по земле.

– При этом ничего не надо говорить? – спросил я, следуя его примеру.

– Все уже сказано священником, освятившим эту воду, – отозвался Козловский.

Через пять минут мы закончили. Если бы пару часов назад кто-нибудь сказал мне, что я стану поливать святой водой клумбы, чтобы лишить вампиров силы, я покрутил бы у виска пальцем и отошел от этого человека подальше.