— Ты в самом деле собираешься лезть в эту жижу? — Анисим кивнул на грязь, а затем, куда выразительнее, на всё ещё чистые и блестящие туфли девушки. Начальство перемещалось по деревянным настилам, что и позволяло сохранять приличный вид.

— Принесите мне сапоги!

— Тогда уж и комбинезон.

— Я хочу посмотреть! — Эльвира топнула ногой.

А в следующий миг спустившийся в траншею прораб громко сообщил:

— Кирпичная кладка!

— Это мы видим.

— Высотой не менее двух ярдов… Ого!

— Что?! — Кумарский так подался вперёд, что едва не поскользнулся. — Что?! Сокровища?

Эльвира и Чикильдеев посмотрели на архитектора с некоторым удивлением.

— Ещё нет, но кое-что имеется. — Прораб вылез на поверхность и протянул Анисиму серебряный рубль. — Старинный.

— Царский. — Чикильдеев тут же передал монету Эльвире.

— Тяжёлый… — Девушка с уважением взвесила рубль на ладони.

— А что-нибудь ещё там есть? — осведомился Небалуев, которому страсть как хотелось вцепиться в находку и куда-нибудь её спрятать. — Другие рубли?

И удостоился ещё одного удивлённого взгляда.

— Рабочих в подземелье не пускай, — подумав, распорядился Анисим. — Пусть принесут сапоги и комбинезоны на всех — мы сами отправимся вниз. — Даже нависший над проходом экскаватор не пугал Чикильдеева. — И пусть продолжают работы на других участках.

— Хорошо.

Прораб отправился исполнять приказ, Анисим подошёл к Эльвире, взял её за руку и стал что-то тихо говорить, Пихоцкий достал блокнот, а Кумарский со всей возможной осторожностью приблизился к краю настила и замер, уставившись в чёрный провал подземного хода.

— В яму, что ли, свалился?

Подвизавшийся в охране строительства Газон застолбил за собой ночную смену — так было сподручнее бухать, не привлекая ненужного внимания всяких важных шишек и других мешающих жить персонажей, — соответственно, спал до обеда и выбрался на шум лишь в самом конце представления, когда облачённое в строительные робы начальство поползло куда-то в глину, основная масса строителей вернулась к делам насущным, а небольшая группа зевак состояла из охранников и тех рабочих, которым предстояло заняться спасением экскаватора.

— Чо случилось?

— Ход подземный открылся, — ответил дикарю смолящий дешёвую сигарету рабочий.

— Да ну! — изумился Шапка. — Как в графе Монте-Кристо?

Вопрос вызвал недолгую оторопь в силу того, что собеседники подобной закавыки не ожидали.

Сигизмунд Феоклистович Левый считался среди коллектива «холуём» архитектора, и отношение к нему было соответствующим — настороженным. Ухо при нём держали востро, но задирать — не задирали, потому что один раз попробовали, но всюду татуированный Сигизмунд Феоклистович, даром что мелкий, толстому Денискину навалял качественно, лишив двух зубов и едва не сломав руку, после чего продемонстрировал окружающим справку об освобождении, сообщил, что «не парясь, камеру держал», и больше к нему не лезли. Хотя и хотели, потому что от Сигизмунда Феоклистовича постоянно попахивало запрещённым спиртным и ничего ему за это не было.

Но это лирика.

Что же касается нынешнего случая, то все знали, что повышенной грамотностью архитекторский наушник не страдал, вот и оторопели.