Начальник управления сунул руку в чемоданчик, раздался щелчок и вслед за ним тихий лязг: «терминатор» ожил, развёл локти в сторону, прижимая ладони к бёдрам, как это делает боец спецподразделения.

– Вольно, – пробормотал Афанасий.

Семёнов издал смешок.

– Набор команд, которыми он руководствуется, ограничен.

– Почему?

– Мозгов маловато, компьютер для него, который был бы способен превратить железяку в собеседника, ещё не отлажен. Стоит пока отечественный «ходяй» с небольшим запасом программ. Но он вполне понятливый парень, я ещё на заводе проверил.

Афанасий натянул на себя «сбрую» ГУР, надел шлем.

– Где тут…

– Рычажки включения на обеих перчатках.

Афанасий нащупал шпенёк с красной головкой, нажал и едва не вздрогнул: «терминатор» гибко и почти бесшумно принял его позу.

На стеклянной пластине перед глазами Афанасия соткалась призрачная зеленоватая картинка – вид отсека с креслами и панелями защиты.

– Чёрт! Плохо видно…

– Во-первых, вы ещё не в контакте, нужно наладить обратную связь и настроить визуальный канал. Во-вторых, предстоит научиться выдавать команды голосом и принимать тактильные ощущения робота, он реагирует на горячо-холодно. А главное – надо научиться двигаться самому, чтобы «терминатор» не делал лишних движений и не побил посуду, образно говоря.

Афанасий сделал шаг.

Робот повторил его движение и налетел на кресло. Но не упал, система координации и поддержки равновесия остановила его, и он застыл, изогнувшись.

– Твою курносую! – вспотел Афанасий.

На пластине перед глазами высветилась красная загогулина: «терминатор» не понял голосовой команды и запрашивал оператора.

– Он останавливается перед препятствием либо огибает его, – сказал Семёнов. – Почитай инструкцию. Потом начнёшь тренироваться.

Афанасий нащупал выключатель, и робот выпрямился, снова застывая металлической глыбой.

– А без него нельзя?

– Полковник, – укоризненно проговорил Семёнов. – Тебе ж не таскать его на себе.

– Понял, приступаю к изучению.

Начальник управления протиснулся мимо «терминатора» и ушёл.

Мысленно попрощавшись с волейболом и вообще с отдыхом, Афанасий сел и развернул инструкцию.

Бразильский штат Мараньян занимает северные склоны Бразильского плоскогорья. На западе он граничит со штатом Пара, на юге ограничен штатом Токантинс, на востоке – штатом Пиауи.

Большая часть штата представляет собой саванну, прибрежная низменность покрыта влажными экваториальными лесами, практически сведёнными на нет к началу двадцать первого века.

Климат в штате жаркий и разделяется практически на два сезона: зимний – сезон засухи, продолжающийся с мая по октябрь, и летний – период дождей, зачастую длящихся неделями.

Сельское хозяйство штата представлено обработкой полей и плантаций какао, кофе, сахарного тростника и длинноволокнистого хлопчатника, развито также животноводство. Но знаменит штат прежде всего космической базой Алкантара, расположенной на берегу бухты Сан-Маркус. На другой стороне бухты расположена столица штата город Сан-Луис.

Температура воздуха в зимний период колеблется здесь от плюс десяти до плюс двадцати градусов, сказывается близость экватора.