- О?.. Это весьма кстати. А то, знаете ли, накопился рад вопросов, требующих его личного...

Продолжая дружеский разговор, представительные господа и ненавязчиво опекающая их охрана ушли в прохладное нутро пока еще не сменившей вывеску "Бутиковской", оставляя на улице начавшее припекать солнце и паренька с сумкой - как раз вспомнившего, что конкуренты, сволочи, не дремлют! Вздохнув и оглядевшись по сторонам, распространитель печатного слова почесал старый шрам на скуле. Затем поскреб затылок (где тоже была отметина) и бодрой трусцой поспешил на обход своих "владений" - то есть весьма хлебного в плане продаж участка на Мясницкой. Из-за которого ему, кстати, приходилось регулярно чесать кулаки о разные наглые морды. Пока успешно - хотя, конечно, всякое бывало...

- Ну что же.

Стоило Долгину устроиться на своем месте за большим овальным столом из мореного дуба, как девять человек, собравшихся в малой зале для совещаний, моментально преисполнились неподдельного внимания и сосредоточенности.

- Начнем, пожалуй?

Мимолетно коснувшись почти незаметной кнопки-звонка, господин главный инспектор условий труда для начала огласил довольно-таки важный, но все же - побочный итог своей плановой командировки на Дальний Восток:

- Андрей Владимирович, все поправки в бюджет основных проектов одобрены и завизированы, документы перешлю обычным порядком.

Дверь в залу беззвучно открылась, пропуская кряжистую фигуру экспедитора, несущего затянутый в дешевую кожу стальной кейс. Пара тихих щелчков раскрывающегося браслета, легкий звяк толстой цепочки - и разом полегчавший на двадцать пять килограмм курьер все так же неслышно покинул помещение. Вставая и прямо на ходу вытягивая из жилеточного кармана фигурный цилиндрик ключа, Долгин поинтересовался:

- Кстати, позвольте уточнить - на какое число вы назначите полное собрание? Как обычно, седьмое ноября, или?..

Председатель совета Директоров на мгновение задумался, машинально поправив перекосившуюся запонку:

- Пока трудно сказать, но скорее всего - да.

Короткая последовательность из глухих щелчков внутренних запоров основного и дублирующего замка, едва различимый треск наборных колесиков, "успокаивающих" встроенную в кейс термитную шашку системы самоуничтожения, легкий "вздох" раскрывающегося хранилища - и на дубовую поверхность стола улеглись шесть укладок.

- Итак, что касается специальных проектов. Валентин Иванович, прошу.

Скользнув по вощеной древесине, картонная папка замерла в руках личного порученца князя Агренева.

- Андрей Владимирович.

Председатель Совета директоров и руководитель основной управляющей компании всего агреневского концерна невольно удивился. Собственно, он изначально не вполне понимал, к чему его присутствие (да еще и в сопровождении сына) на сегодняшнем мероприятии - ему никаких специальных, особых и всех прочих проектов давно уже не поручали. Не потому что не доверяли, наоборот! Тут скорее, обычное разделение сфер ответственности - ему и с обычными предприятиями концерна работы более чем хватало. Одних только товарищей-заместителей по самым разным вопросам и направлениям уже целых семьесть штук. Шутка ли? Однако, его непонимание совсем не помешало прибыть на сегодняшнюю встречу, проводимую в довольно редком формате "только для своих".