– Весьма рад знакомству, – сухо кивнул ничего не понимающий чех. – Но скажите господину оберсту, что я никому не позволю сомневаться в моем умении владеть шпагой!

– Вы, верно, не так все поняли! Месье колонель большой поклонник европейского фехтования, но ему совершенно не с кем тренироваться. Именно по этой причине он так и обрадовался вашему прибытию!

– Вот как, – немного смутился молодой человек. – В таком случае я всегда готов к его услугам.

Смотреть учебный бой Панина с Попелом собрался весь лагерь, кроме разве что часовых.

Полковник и его новый подчиненный без долгой разведки принялись смело, напористо атаковать и контратаковать, не желая уступать друг другу. Ловко действуя клинками, нанося и парируя из разных позиций, энергично работая ногами и скача, словно молодые петухи. Лязгала сталь, неслись яростные, полные задора и силы крики. Вацлав был, пожалуй, искуснее своего начальника, но Федор имел больше опыта, да к тому же частенько применял приемы из польской или турецкой школы фехтования, к которым его противник оказался не готов. В общем, по всеобщему признанию, у них вышла ничья.

– Такого рубаку надо бы в драку, а не дырки в наших шкурах штопать, – судачили меж собой одни.

– Прислали еще одного немчуру на нашу голову! – откликались другие.

Таким образом, у молодого эскулапа появился вполне заслуженный авторитет, а когда он показал, как умеет палить из пистолетов, прямо из седла сбив одну за другой все мишени, он и вовсе поднялся на небывалую высоту. Кроме того, скоро выяснилось, что у чешского языка есть определенное сходство с русским и доктор хоть и кое-как, но все-таки может общаться с потенциальными пациентами.

Несколько позже вслед за врачом прибыл целый возок лечебных снадобий, присланный из обычно прижимистого на такие дела Аптекарского приказа, и тогда молодой чех, словно спохватившись, решил взяться за прямые свои дела. Провел полный осмотр всех служивых, вынеся компетентное заключение: все здоровы и годны!

И так уж случилось, что первым испытавшим его лекарское искусство стал его недавний соперник на фехтовальном поединке. Буквально через пару дней в отведенную под лекарню избушку заглянул сам господин полковник. Бегло осмотрев импровизированный лазарет, Федор несколько смущенно признался доктору, что страдает от болей в подмышке.

– Что? – разумеется, ничего не понял из сказанного Вацлав.

– Да как же тебе объяснить-то? – озадаченно хмыкнул Панин и жестами показал, где именно у него приключилась хворь.

– Надеюсь, это не есть последствие нашего упражнения? – глубокомысленно заметил чех.

– Видишь, какое дело, – продолжил объяснять пациент. – Просто я на днях поранил ладонь о сучок, будь он неладен. Думал, тьфу, мелочь, царапина. Ан не тут-то было. Сначала покраснело вокруг ранки, потом трясти начало как от лихоманки[15], в жар бросать. А теперь болит – страсть как, рука толком не двигается, мешает сильно.

– Раздевайтесь, герр оберст. Сейчас я вас осмотрю. Поднимите руку. Так. Понятно. В царапину попала грязь, начал образовываться лимфангоит, испорченная жидкость, поднимаясь вверх к плечу, скопилась в узле, который и располагается под мышкой. У вас purulent lymphadenitis, что с латинского и означает «гнойный лимфаденит». Красное, плотное образование. Тут надо или ждать, пока он сам вскроется, или оперировать.