- Вам страшно, я понимаю. Сейчас вы наверняка думаете над тем, что вы, обычные люди, сможете противопоставить сверхсильным монстрам. Я же отвечу - вы противопоставите им собственную силу, ибо Древние на нашей стороне! И в доказательство этому я сообщаю вам, что нам удалось связаться с мандримом, и он дал согласие на инициацию в силпаты всех мирян, населяющих Рэйтерфол, вне зависимости от их возраста.

Эта новость вызвала смешанную реакцию: удивление, недоверие, сомнение, недоумение, растерянность, радость и задумчивость - все эти чувства можно было прочесть по лицам окружающих меня людей. Для некоторых это был шанс встать на Путь Силы, не дожидаясь шестнадцати лет и минуя все предъявляемые к кандидату жесткие требования, а вот всех остальных, тех, кто и не собирался никогда становиться силпатом, эта новость повергла в ступор.

- Однако, - продолжал вещать Дэриор Драйторн, - данная процедура не будет насильственной. Вы вольны не проходить инициацию и участвовать в обороне как обычный человек - для этого мы обеспечим вас всем необходимым вооружением для дистанционной атаки. Но вы должны понимать, что в случае прямого столкновения с силзвером ваши шансы на выживание практически равны нулю. Поэтому, делая свой выбор, я прошу вас помнить всего одну вещь. - Барон сделал тяжелую паузу. - Помните - на кону не только ваша жизнь, но и жизни всех, кто вам дорог. И если вы хотите защитить их, вам надо стать сильнее. И как бы я ни хотел дать вам больше времени на принятие этого важного решения, но, к сожалению, именно времени у нас и нет - в полночь магический купол, защищающий замок, уйдёт на перезарядку на три часа, и всё это время нам нужно будет держать оборону. Силзверы не знают об этом, и мы можем использовать их незнание для упреждающего удара. Это - идеальная возможность новым, инициированным силпатам повысить свой уровень силы. Поэтому я прошу вас принять решение как можно скорее, чтобы вы могли пройти инициацию, получить вооружение и занять своё место на стене. И если вы согласны встать на Путь Силы, у входа в замок вас встретят архимаги Демонариум и Кривглазиан, которые объяснят, что от вас требуется. На этом всё. Удачи всем нам. Амирус, Древниар.

Вокруг повисла гнетущая тишина, а несколько мгновений спустя рэйтерфолцы пришли в движение. Я видел, как отец стоящего неподалёку семейства обнял жену, затем младшего сына, а после вместе со старшим они направились к замку. Но женщина внезапно вышла из ступора, догнала его и взяла за руку. Тепло улыбнувшись, что-то сказала и они вчетвером решительно пошли навстречу своей судьбе, которая вскоре будет неразрывно связана с Путём Силы.

- Неужели мадрим пошел на такой шаг?

Отведя задумчивый взгляд от идущего семейства, я посмотрел на недоумевающего Даймина.

- Ты о чём?

- Ну, просто мандримы же всегда подчёркивали свой нейтралитет и никогда не вмешивались в мирские дела. Что же сейчас заставило его передумать?

- Возможно, это решение продиктовано стремлением к честному бою? - предположил Сиэрд. - Чтобы равный бился с равным. Да и Рэйтерфол ведь не просто город - он город при Колыбели. Значит, и правила здесь должны быть отходящими от нормы.