Вместо ответа Дроко аккуратно снял дорогое полотно, принадлежащее кисти художника Виаредиана Странствующего, и приложил руку к стене.

- Ммммм. Всё так. С этой стороны твой Зал Преобразования ближе всего.

- Это хорошо. Тогда сейчас сниму защиту с камней.

Харлен достал из сумки стальной диск с рунами и магическим камнем посередине, выданный ему Дэриором, и приложил к выбранному гигантом участку стены. Покрутив подвижные круги с символами, выставил их в нужной последовательности и тут же вспышка волшебного камня, а затем и появившаяся на стене символогическая рунограмма подтвердили правильность активации.

- Всё, - выдохнув, Кривглазиан отступил, - можно копать. Сколько примерно уйдёт на создание тоннеля?

Дроко шагнул к стене и вытянул руку - пол под ногами тут же слегка завибрировал, а в середине стены камни стали вминаться внутрь, образуя медленно увеличивающуюся дыру.

- Ммммм. Часа два. Быть может, три. Отсюда рыть не очень далеко.

- Постарайся управиться за два, - Кривглазиан запрокинул голову и посмотрел на потолок, - тогда мы как раз успеем к началу бойни.

***

- Это все? - склонив голову набок, Шейди окинула оценивающим взглядом несколько десятков тел, которые были отобраны от остальных мрачными целителями.

- Пока да, - поджав губы, с явной неохотой ответила Вейри. - Здесь те, у кого точно нет родственников или друзей, которые были бы против того кощунства, что вы собираетесь устроить.

Шейди наклонилась над трупом и убрала с его лица саван.

- С вашей стороны это кощунство, а с моей, - она провела пальцами по бледной щеке, - это искусство. - Шейди с улыбкой посмотрела на алхимика. - Что плохого в том, чтобы падшие помогли живым спастись от смерти, которая постигла их самих? Или вы предпочитаете, чтобы живые пополнили их ряды?

Вейри стиснула зубы.

- Я понимаю необходимость всего этого, но не принимаю, какой бы благородной не была цель. Мертвым место в могиле, они заслужили покой.

- Так душу я и не буду трогать, - гомункуляторша усмехнулась и вновь повернулась к трупу. - Мне нужны только их тела…

***

Стоя на крепостной стене, я напряженно смотрел поверх зубцов на бродящих внизу силзверов, которые, ничего не опасаясь и словно бы дразня нас, садились прямо на дорогу и, запрокинув оскалившиеся морды, не мигая пялились на нас в ответ.

- Рассредоточьтесь по всей линии стен, не кучкуйтесь, будьте наготове и ждите приказа.

Я перевёл взгляд на Кэру, Мордубея и Беару, сопровождающих и раздающих указания новоинициированным силпатам, которые буквально полчаса назад были обычными жителями уничтоженной Пепелки. Из тысячи с небольшим деревенских отважились встать на Пусть Силы девятьсот восемьдесят пять человек - практически все мужчины, старики, женщины, подростки и даже дети, включая младенцев, чьи родители решили принять новые реалии Древнира и покориться судьбе, раз выдалась такая возможность. Непосредственно в бою же от них будут участвовать восемьсот тридцать девять человек. Возможно, желающих было бы намного меньше, но как только пепелчане узнали, что их капитаном будет никто иной, как Герой Пепелки, они с непоколебимой решительностью вступили в мой отряд “Рэйтерфол”, оставив за своими спинами лишь женщин с младенцами да детей до семи лет. Даже калеки и тяжелораненые вызвались встать на стену или занять место под ней, дабы участвовать в упреждающем ударе и последующей обороне замка после падения купола.