Свист рассекаемого воздуха и метательный нож Харуда втыкается в глазницу монстра, а следом за этим в голову твари вонзаются стрелы Келлера и Берты.

Мелькнула стремительная фигура Сидиуса, сверкнула сталь меча и острое лезвие вошло сбоку в шею двардрэну, пронзив его насквозь. Затем старый мечник перехватил рукоять и отработанным за годы движением рванул клинок в сторону, с оглушительным хрустом сломав плотно подогнанные позвонки порождения Ночи. Сбросив горящий труп с товарища, он помог Исиру потушить одежду и подняться на ноги.

- Занять круговую оборону! - скомандовал Сидиус. - Всем быть наготове!

Скрывшись среди кустов, корневищ и деревьев, отряд принялся напряженно ждать появления двардрэнов, но минута текла за минутой, а врагов всё не было. Лишь ночная тишина, туманная дымка и шуршание ветвей над головами.

- Шейди, - связался с гомункуляторшой Харуд, - как там у тебя дела?

- Тишь да гладь и никаких монстров, желающих меня сожрать.

Муржит сузил зрачки и нахмурился, осматриваясь вокруг сквозь прутья кустов.

- Ну, есть у кого-нибудь идеи, почему твари всё ещё не появились вслед за нами? Или это только Исир у нас такой особенно вкусный?

- Видимо, не все условия были выполнены? - предположил Келлер, ослабив тетиву и опустив лук к земле. - Мы ведь опять прошли через какой-то барьер, я правильно понимаю? А Исир был последним, кто его пересёк.

- Вряд ли это был барьер, - откликнулся Вильяр. - Посмотрите на карту.

Все тут же последовали его совету и потянулись мыслью к дриару, чтобы ознакомиться с картой местности.

- Не понял, - у Исира изумлённо взлетели брови. - Это как так?!

Остальные также были не менее озадачены и удивлены, когда увидели и осознали, что теперь они находятся далеко на юго-востоке от Рэйтерфола, а не на западе, как было всего несколько минут назад.

- Думаю, не имеет смысла ждать дальше, - мрачный Сидиус вышел из укрытия. - Всем собраться вместе.

Когда вся команда, кроме Шейди, оказалась в сборе, мечник обратился к Исиру.

- Такое вообще возможно?

- Чтобы нас незаметно телепортировало на сталь огромное расстояние? - маг покачал головой. - Исключено. Ведь порталом это быть не может, а если это всё-таки телепорт, то у того, кто это провернул, должны быть просто заоблачные значения “Силы Духа”. А это божественный ранг, не меньше.

- Ну, если вспомнить, что мы оказались вроде как в прошлом Древнира, то это уже не кажется столь невозможным, - пожал плечами Эгдан.

- Это ж лишь теория, - раздраженно дёрнул ушами Форлах. - Я склоняюсь к воздействию на нас высокоуровневой иллюзии, ведь как ещё иначе объяснить появление здесь этих двардрэнов, о которых известно только Сидиусу да Харуду? Из подсознания у них этих малюток вытащили и материализовали, вот моё мнение.

- Они мало были похожи на иллюзии, - робко заметила Берта.

- К тому же, на создание подобного потребовалось бы едва ли не больше силы духа и пустарной энергии, чем на многокилометровую телепортацию, - согласился с ней Исир. - Да и вообще, зачем такие сложности? Почему бы просто не убить нас без траты такой прорвы ресурсов? И зачем, в таком случае, нас телепортировать, спасая от погони двардрэнов?