- А если это трясина? - сдвинув брови, внезапно заговорил сидящий на корневище Вильяр и все посмотрели на него.

- Поясни. - Сидиус сложил руки на груди.

- Ну, я просто подумал о том, что это может быть каким-нибудь охранным заклинанием. Помните, Берта и Шейди говорили, что что-то такое почувствовали на той поляне? Вдруг, как вы и говорили, мы перешли черту и оказались на подвластной заклинанию территории, а потом, когда за нами гнались эти твари, мы добрались до противоположной черты, где это заклинание заканчивалось, вот только вместо того, чтобы выйти из зоны действия, нас перекинуло сюда.

- Подальше от ближайшей границы охранного плетения, - Исир задумчиво закусил губу. - Вполне возможно, ведь тогда это бы объяснило проблемы с дальней связью и отсутствие подкрепления - если и были беженцы, которым удалось покинуть Рэйтерфол, то они оказались заперты в этом месте, и, возможно, погибли. Если так, то смею предположить, что по этой же самой причине и с внешней стороны к Рэйтерфолу никто не может попасть. Это действительно своеобразная трясина. А телепорт работает только на таких попаданцев, как мы, поэтому-то двардрэны и не переместились вместе с нами. Ну, за исключением того, которого я притащил на своём посохе. В тот момент он был своего рода частью меня, потому его и перебросило со мной.

Харуд опустился на корточки и провёл ладонью над землёй, которая тут же подёрнулась зыбкой дымкой и вскоре сформировалась в проекцию карты из дриара муржита.

- Получается, это заклинание что-то вроде окружающего город охранного круга, в центре которого находится Рэйтерфол, а сама граница начинается вот здесь, в нескольких километрах от города. В итоге имеем начальный внутренний круг, - он провёл пальцем по карте, - и конечный внешний круг, который примерно вот здесь, на западе, в точке нашего переноса, из которой нас зашвырнуло сюда, на юго-восток, что довольно далеко от ближайшей к нам внешней черты. - Харуд пошевелил усами и склонил голову набок. - И что это нам даёт?

- Возможно, если дойдём до границы и перейдём её, то либо окажемся внутри охранного круга, либо нас вновь куда-то телепортирует, - разглядывая карту, предположил Сидиус.

- Если только это не иллюзия, - буркнул Форлах.

- Так давайте дойдём до границы и проверим? - пожал плечами Келлер. - Чего нам терять-то? Разобраться и выбраться отсюда ведь всё равно как-то надо, верно?

Харуд хотел было что-то на это ответить, но в этот момент в ушах каждого зазвучал голос Шейди.

- Ребятки, я тут наткнулась на кое-что весьма любопытное.

- Что там у тебя? - подобравшись, тут же коротко спросил Сидиус.

- О, вам это понравится, - странным тоном протянула Шейди. - Я нашла Храм Древних.

***

Притаившись среди кустов и деревьев на краю пологого склона, отряд Сидиуса во все глаза рассматривал довольно-таки немаленькую ступенчатую пирамиду со скошенным верхом, ко входу в которую тянулась раскинувшаяся внизу широкая вереница каменных зданий и строений. Аккуратно вымощенные ровными плитами улицы древнего храма были также пустынны, как и всё вокруг, словно разгневанные Боги прокляли это место, превратив в мёртвый некрополис и скрыв от людских глаз в глубине непроходимых лесов, кишащих тварями Ночи. И потому всепроникающее чувство довлеющей тревоги не позволяло в полной мере насладиться увиденным чудом, явившимся из прошлого.