Вскоре вернулся Келлер и доложил об отряде из шести зверосилпатов средней ступени силы. Идут настороже в их направлении, находятся близко, если отступать и попытаться обойти, то велика вероятность быть обнаруженными. Харуд нахмурился. Плохо - значит, придётся вступать в бой.

За несколько секунд обозначив задачу каждому члену отряда, они рассеялись в темноте, заняли удобные позиции для атаки и затаились в ожидании врагов: Шейди бесшумно забралась на дерево, гибко растянувшись вдоль ветки; Берта и Вильяр спрятались за толстые дубовые стволы, вооружившись луком и пращой; Сидиус вместе с воином Эгданом нырнули под корягу; а Харуд и Келлер тоже извлекли луки и обошли противников с флангов, а боевой маг Исир присел у вьющихся древесных корней и приложил ладонь к влажной земле.

Когда появились силзверы, всё закончилось в считанные мгновения:

Земля под ногами двух хищников внезапно обратилась в зыбкую тину, а следом за этим со свистом вылетевшие из тьмы смертоносные стрелы впились в их плоть.

Ещё один враг даже не успел понять, что произошло - он лишь удивлённо увидел со стороны своё безголовое тело и окровавленные блестящие нити, свисающие с ветвей, а затем его голова покатилась дальше.

Выбежавший Сидиус выбросил вперёд левый кулак и материализовавшийся из кольца Щит Светочи ринулся на врага, с хрустом врезался ему в морду и снёс на землю. Старому воину оставалось только точным ударом меча добить павшего.

Пятого противника взял на себя Эгдан, но их бой тоже был скоротечен - стальной снаряд, выпущенный Вильяром из пращи, угодил зверю аккурат в шлем и заставил его пошатнуться на долю мгновения. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы мечник проткнул ему горло.

Последний силзвер попытался убежать, но, уже скрывшись было в спасительных зарослях, он неожиданно со всего маху налетел на выставленное перед ним острие копья. Появившийся следом за этим муржит Форлах схватил его за волосы, оттянул голову и отточенным годами движением вогнал стилет под подбородок.

Пока отряд вновь собирался вместе, Харуд замёл следы: обладая уникальными гранями на полное развеивание мирян, силзверов и силпатов всех типов, он быстро обошел убитых и провёл процедуру, после которой от них остались лишь склянки с органами, костями и кровью, тут же отправившиеся в схроновую сумку. В это время следовавший за ним Келлер вылил на землю бесцветное зелье, которое скрывало вид и подавляло запах пролившийся крови.

Когда с этим было покончено, Сидиус сверился с картой, посмотрел на Шейди и кивнул.

Криво улыбнувшись, девушка извлекла из сумки небольшую куклу и поставила её на землю. Затем, не отводя от неё глаз, она привычным движением надела на пальцы правой руки рунические напёрстки, покоящиеся в специальных отсеках на поясе, и громко щёлкнула ими. Гомункул тут же ожил и его глаза засияли зелёным светом. Опираясь на своё копьё, он выпрямился, взялся левой рукой за мешковину на голове, заменяющая ему кожу, а потом поднёс искревлённое лезвие оружия к шее и принялся медленно пилить её. Завершая заложенный в неё алгоритм, кукла с чавкающим звуком оторвала свою истекающую ярко-синей жижей голову от туловища и нанизала её на острие копья, после чего недвижимо замерла.