Да, это был он. Остаток пня. Гигантского пня.

Я и радовалась, что мы нашли пень, и чувствовала себя разочарованной. Мне-то представлялось, как мы с Орестом будем искать мистические останки Дуба ленсмана, а когда найдем, то станем единственными людьми во всём Леруме, которым известно, где находится дуб. А этот пень был виден кому угодно. У кого-то к тому же хватило ума вылить на него асфальт. Черная застывшая масса лежала, как крышка, поверх круглой поверхности пня – вероятно, защищая ее. Но старые узловатые корни остались ничем не покрыты, они торчали во все стороны, образуя сложную сеть вокруг асфальтовой крышки.

Да, пень казался огромным и очень старым, однако качели и песочница разрушали мистическое настроение. Уж не знаю, кто в Леруме планирует и строит детские площадки, но этот человек точно лишен уважения к истории.

Шифр сообщил нам, что нечто находится «у корня Дуба ленсмана». Но где? Его корни тянулись в разные стороны метров на восемь. Похоже, дерево и вправду было гигантским! Мы не могли копать вокруг всех корней, это заняло бы несколько дней. Но тут Орест уселся на скамейке на площадке. Он развернул карту, достал из кармана компас, а потом стал вертеть карту, пытаясь выставить ее по компасу. Судя по всему, у него был план.

Я остановилась у дуба. Потрогала огромный корень. По-прежнему твердый и сильный – должно быть, уходил на много метров вниз под землю, куда пробивался сотни лет, снабжая могучее дерево питательными соками.

Если существует целая сеть земного излучения, находящегося прямо подо мной, неужели его нельзя почувствовать? А что, если можно ощутить тайны, спрятанные в земле? Например, если быть лозоходцем. Хотя тогда понадобится рамка или маятник. Я нащупала на шее свой кулон в виде рыбки. От тепла моего тела он нагрелся. Расстегнув металлическую цепочку, я сжала рыбку в руке. Почему бы не попробовать? Я быстро надела тоненькую цепочку на указательный палец и отпустила кулон, так что он закачался.

Я медленно двинулась вокруг дуба – в точности как это делала Мона, когда я помогала ей сажать в саду новые растения. Кулон медленно покачивался. Он был таким легким, что почти не ощущался, свисая с цепочки на пальце. Но если я делала шаг чуть быстрее, он начинал раскачиваться сильнее. Само собой, это не считалось, и я ждала, пока моя рыбка успокоится.

Я уже обошла почти весь дуб, но ничего особенного не произошло. Я чувствовала себя очень глупо. Маятники и рамки, возможно, работают, но не у всех – только у лозоходцев, таких как Мона. А у меня – нет.

– Ма-ин! – Электре надоело копаться в песочнице, и она погналась за голубем. Шапочка сбилась набок. – Ма-ин! – снова выкрикнула она и запрыгнула на пень. – Ма-ин. Ма-ин.

Она топала ногами по асфальту, но потом случайно наступила на корень и поскользнулась. Я кинулась вперед и удержала ее, когда она чуть было не плюхнулась на попу. Электра только рассмеялась и продолжила гоняться за голубем.

Цепочка от кулона каким-то образом запуталась. Она крутилась вокруг себя, что, вероятно, не так уж и странно, – но она не переставала вращаться! Цепочка дергала мой палец, пока кулон в виде рыбки крутился, крутился… Я почувствовала, как в ушах застучала кровь.